Los diez católicos más influyentes en 2025

Echando la vista atrás a los doce meses transcurridos de 2025, es posible encontrar un cierto número de católicos que han dejado una huella importante, unos a nivel mundial, otros en su área de acción, también relevante. Sin duda han contribuido a ese "retorno de Dios" o "renacer de la religión cristiana" o "giro católico" que se detecta en países hasta ahora ganados para el secularismo, y en particular entre los jóvenes.

He aquí algunos de esos nombres. Salvo el primero de ellos, que ocupa esa plaza por razones obvias, el resto los disponemos por orden alfabético.

1. León XIV

Robert Prevost, O.S.A. entró en la historia universal al ser elegido Papa el 8 de mayo de 2025 (a la historia de la Iglesia ya pertenecía, como obispo y sucesor de los apóstoles y como prior general de una orden señera como los agustinos). Desde su aparición en el balcón de San Pedro, León XIV marcó un estilo propio que se ha ido concretando en los meses subsiguientes. 

Todos en la Iglesia esperan algo de él, pero él ha declarado su objetivo principal: una "Iglesia unida buscando siempre la paz, la justicia, procurando siempre trabajar como hombres y mujeres fieles a Jesucristo, sin miedo para proclamar el Evangelio, para ser misioneros. Podemos caminar todos juntos hacia esa patria que Dios nos ha preparado”, pidió aquel día.

2. Rino Fisichella

El arzobispo Rino Fisichella (n. 1951), desde 2022 pro-prefecto del Dicasterio para la Evangelización (y desde 2010 en el precedente Consejo Pontificio para la Evangelización) fue encargado por Francisco de la organización del Jubileo 2025.

A punto de cerrarse la Puerta Santa de la Basílica de San Pedro (ya lo han hecho el resto de las basílicas mayores romanas) el balance es abrumador: todo el año ha estado jalonado de Jubileos sectoriales, por los que han pasado cada vez decenas de miles de fieles. El Jubileo de los Jóvenes, celebrado del 28 de julio al 3 de agosto, se convirtió en una auténtica JMJ. En la explanada romana de Tor Vergata se juntaron en torno al nuevo Papa un millón de jóvenes que dejaron muestra de su fe viva.

3. Steven y Sabrina Gunnell

Los productores cinematográficos Steven y Sabrina Gunnell han puesto una auténtica pica en Flandes. En este caso, Flandes es la Francia laicista y la pica es la película Sagrado Corazón, estrenada en cines de todo el país con un éxito totalmente inesperado que ronda el medio millón de espectadores. Han superado política y judicialmente reiterados intentos de censura.

Steven es un antiguo rockero que cayó en el infierno de la depresión, del que salió tras su conversión religiosa. La idea de película viene del Cielo mismo: "El Sagrado Corazón nos persiguió durante dos meses", bromea su esposa Sabrina. Con el film quieren "restituir el amor recibido" de Jesucristo contando la historia de las apariciones a Santa Margarita María Alacoque.

4. José Antonio Kast

A la tercera fue la vencida, y en su tercera participación en la carrera presidencial chilena José Antonio Kast conquistó el Palacio de la Moneda el 14 de diciembre con 58% de los votos. Un triunfo que destaca por su amplitud numérica y también por la identificación del ideario de Kast con la fe católica. 

Pertenece al movimiento Schönstatt, es padre de nueve hijos y nunca ha ocultado sus convicciones religiosas y su compromiso con la familia y con la vida: “Primero soy católico, después soy político”, señala. Y no solo defiende el bien común y la ley natural, también identifica de quién hay que defenderlos. Nunca ha temido denunciar la alianza ideológica de "gobiernos, organizaciones a nivel mundial y medios de comunicación".

5. Erika Kirk

El 10 de septiembre de 2025, un disparo en el cuello segó la vida de Charlie Kirk, de 31 años, un activista cristiano que celebraba un debate público universitario en Oren (Utah). Se había hecho célebre combatiendo con la palabra la ideología woke, con tanta contundencia argumental como respeto hacia el adversario. Y con un movimiento social, Turning Point USA, que arrastraba hacia el ideario conservador a cientos de miles de jóvenes. 

Su muerte produjo una conmoción mundial, multiplicada por la dignidad y energía de su esposa y madre de sus dos hijos: Erika Frantzve, católica, quien asumió la bandera de su marido al tiempo que proclamaba su perdón al asesino. Su testimonio explícitamente cristiano conmovió a millones de personas. 

6. Jimmy Lai

Jimmy Lai, un empresario de éxito que llegó a Hong Kong desde China siendo niño y forjó su patrimonio de la nada, es un líder de la resistencia popular contra la imposición de la ley de seguridad nacional china. Se encuentra encarcelado desde 2020. A finales de 2025 se conoció su condena por parte del régimen comunista, que puede abocarle a la cadena perpetua, ya casi octogenario. 

En la cárcel hace dibujos religiosos y profundiza en la teología. Porque Lai es un católico converso, que descubrió la fe a través de su esposa Teresa. Se bautizó seis años después de casarse con ella. Ha sido muy generoso con la Iglesia por gratitud, como él mismo dice: "La fe me dio la certeza de la gracia que estaba sobre mí en todo momento" y le ayudaba a "hacer sólo lo que es justo".

7. Magnus MacFarlane-Barrow

Por medio de Mary's Meals, Magnus MacFarlane-Barrow lleva años alimentando a la infancia con nutrición deficitaria o hambre. Este año 2025 ha sido muy especial, porque un crecimiento espectacular le permitió alcanzar una cifra con la ni soñaba al empezar: cada día da de comer a tres millones de niños.

Es la influencia callada de un católico movido por el amor a la Santísima Virgen y que contempla su obra con humildad: "Estoy extremadamente agradecido con Dios por haberme dado la oportunidad de hacer esto con mi vida. No tengo ninguna cualificación para hacer este trabajo y por ello, a lo largo de los años, pienso más que nada en lo bueno que es Dios, guiándome paso a paso y aprendiendo a lo largo del camino”.

8. María Corina Machado

María Corina Machado ha logrado sobrevivir en la clandestinidad, convertida en símbolo de la resistencia contra Nicolás Maduro. El 10 de diciembre su hija Ana Corina recibió en su nombre el Premio Nobel de la Paz, reconocimiento mundial a su heroísmo personal en la lucha por ver a su país libre de la dictadura chavista. Su última hazaña, el rescate en alta mar que le permitió estar en Oslo al día siguiente.

Devota de la Virgen de Coromoto, patrona de Venezuela, María Corina reitera que su fuerza viene de su fe: "Hemos resistido y avanzado frente al mal porque vamos de la mano de Dios, porque nos une una fe inquebrantable y nos protege la Virgen, presente todos los días. Una madre  siempre está con sus hijos".

9. Pierbattista Pizzaballa

El franciscano Pierbattista Pizzaballa fue Custodio de Tierra Santa y es hoy Patriarca Latino de Jerusalén. Destacó por su prudencia e independencia de criterio en la delicada labor de ambos cargos, pero esas cualidades se hicieron mundialmente notorias a raíz de la guerra desatada en Gaza tras la masacre terrorista de Hamás. En 2024, Francisco le creó cardenal.

Su prestigio se ha acrecentado tanto en los últimos años, que llegó al cónclave de 2025 figurando en las listas de papables. Es muy joven (nació en 1965) y se le auguran futuras altas responsabilidades, tal vez de regreso a su Italia natal. La opinión que manifiesta sobre asuntos distintos a 'los suyos' es tenida cada vez más en cuenta y su peso en la Curia ha ido creciendo.

10. J.D. Vance

El año comenzó con el juramento como vicepresidente de Estados Unidos de J.D. Vance, un católico nacido en 1984 y situado en primer puesto de salida en la carrera hacia la Casa Blanca en 2028. El autor de Hillbilly, una elegía rural. Memorias de una familia y una cultura en crisis (un best seller que sintonizó con el país real despreciado por las élites progresistas) se distingue por buscar coherencia entre sus actos políticos y la fe que profesa.

A la que ha llegado reciente e intensamente. Se bautizó en 2019 en presencia de su amigo Rod Dreher (autor de La opción benedictina), tras una conversión de raigambre intelectual y muy vivida espiritualmente, como manifiesta la naturalidad con la que habla de las realidades sobrenaturales.