Obispo Varden: «San José se mantuvo firme, está bien preparado para apoyarnos en nuestras batallas»

Echa un vistazo a las tarjetas navideñas que has recibido desde diciembre. ¿Ves la figura de San José? 

Es probable que esté ahí, en algún lugar, pero seguramente no en primer plano ni en el centro de la composición. A pesar de su papel fundamental en la Natividad de Cristo, San José suele ser un personaje secundario, una presencia amable y vigilante en un segundo plano. 

Pero, ¿cómo fue aquella primera Navidad desde el punto de vista de San José? ¿Cómo reaccionó cuando la Encarnación se desarrolló ante sus ojos? ¿Qué nos enseñan su disposición y sus acciones?

Luke Coppen ha planteado estas preguntas al obispo Erik Varden en The Pillar:

El obispo Erik Varden es monje trapense y autor espiritual que dirige la prelatura territorial de Trondheim (Noruega) desde 2020.

Poco después de recibir las preguntas, el obispo viajó a la vecina prelatura territorial de Tromsø, donde ha ejercido como administrador apostólico desde 2023. La ciudad insular de Tromsø se encuentra en plena temporada de noche polar, cuando el sol permanece bajo el horizonte durante todo el día. Pero la ciudad no está en una oscuridad perpetua. A primera hora de la tarde, hay suficiente luz para bañar los fiordos y las montañas circundantes de un azul intenso.

Quizás por casualidad, el último libro del obispo Varden, una colección de ensayos sobre la esperanza, se titula Hacia el amanecer. El siguiente, que se publicará en 2026, se basará en su serie Los Padres del Desierto en un año.

-Eso es lo que nos dice la Escritura. Leemos en el Evangelio de Mateo que José, cuando descubrió que María estaba embarazada, decidió divorciarse de ella. Lo haría "en silencio", por bondad, pero rompería la relación de todos modos. El embarazo le hizo pensar que la mujer que iba a ser su esposa lo había traicionado o se había comprometido de tal manera que no podía hablar de ello; cualquiera de las dos circunstancias hacía que la perspectiva de un futuro juntos pareciera imposible.

»Es entonces cuando el ángel interviene y le dice a José lo que está pasando: la vida concebida en María es del Espíritu Santo; el Hijo que ella dará a luz es la respuesta a la profecía; Él salvará a su pueblo de sus pecados; por esa razón, José no debe temer. La exhortación a no temer, que recorre todo el Nuevo Testamento, está presente desde el principio: en la anunciación a María y luego en la tranquilidad angelical de José.

»Ante la intervención de Dios en la historia, los seres humanos, incluso estos ejemplares especialmente virtuosos, responden con confusión y ansiedad. Es inquietante que la gracia dé un vuelco a la vida de uno; se necesita tiempo para adoptar una perspectiva divina sobre los asuntos humanos.

»En la iconografía, ciertas representaciones de la Natividad de Cristo incorporan un detalle fácil de pasar por alto. Se trata de una escena conocida como la tentación de San José. Sentado un poco apartado del pesebre con la Madre y el Niño, y con un parecido asombroso al Pensador de Rodin, José es abordado por un demonio (recuerden que la palabra griega diabolos significa "el que separa") disfrazado de inofensivo pastor.

»Podemos imaginar el tipo de cosas que este personaje le habría susurrado al oído a José: "¿No creerás en serio esa tontería de un sueño? ¿Crees que Dios interviene de esta manera? ¡Huye mientras puedas!".

»Son pruebas muy humanas, crisis de confianza y fe que muchos de nosotros hemos vivido. Es bueno saber que San José también pasó por eso y que no dejó que las sugerencias diabólicas le hicieran cambiar de opinión, sino que se mantuvo firme en su lealtad. Él mismo tuvo que luchar para perseverar en la fe; por eso está bien preparado para apoyarnos en nuestras batallas.

-Discreción, paz, ausencia de alboroto. Estas cualidades se evidencian especialmente en el viaje a Egipto, necesario debido a los desvaríos de Herodes. José, a quien la tradición retrata como un hombre maduro, abandona su hogar, su medio de vida y todo lo que le es familiar para proteger a los protagonistas del plan temerariamente precario de Dios.

»La necesidad de levantar el campamento no dio a la Sagrada Familia la oportunidad de encerrarse en sí misma en la intimidad. La partida de María y José casi tan pronto como acogen a Jesús en sus vidas establece un paradigma para una existencia fiel. También dice algo vital sobre la paternidad. Hoy en día existe una tendencia que considera a la descendencia como una adquisición, una forma de coronar la ambición de los padres por sí mismos, ya que, por supuesto, ahora es posible tener (¡un verbo significativo!) un hijo sin la incomodidad de arrastrar a un cónyuge o pareja.

»El ejemplo de José nos habla de la paternidad como un estado kenótico, un estado de entrega coherente en el amor por un propósito distinto al propio. San José es el santo patrón de la generosidad.

»A la luz de esto, ¿no es sorprendente que también se presente ante nosotros como un santo singularmente alegre?

-¿Sabes cómo nos sentimos cuando estamos cerca de una persona realmente buena? El simple hecho de estar en la misma habitación de alguien así nos afecta. Nos hacemos conscientes de la distancia interior que hay entre nosotros y ellos: la luz que irradian resalta nuestra oscuridad de una manera que nos resulta incómoda. Al mismo tiempo, su bondad es una fuente de aliento. Podría pensar: "Si alguien tan bueno y de corazón tan puro, que sin duda puede ver a través de mis fingimientos, me aguanta y no me echa, ¿significa esto que hay esperanza para mí?".

»Ahora bien, si la exposición a grados de perfección humana puede afectarnos tan profundamente, ¿cómo habrá sido vivir día tras día junto al Dios hecho hombre?

»Aquí tocamos un misterio sobre el que es casi imposible hablar. Solo podemos permanecer en silencio contemplativo ante él. Sin embargo, podemos deducir el efecto de la encarnación de Dios en la vida de San José por el hecho de que él discretamente deja que la historia le eclipse. Habiendo cumplido con su deber providencial, habiendo criado al Hijo de Dios y protegido mientras lo necesitaba, San José se contenta con retirarse de la escena sin siquiera una reverencia furtiva al público.

»Algo de la dinámica de la que habla Pablo, "ya no soy yo quien vive, sino que es Cristo quien vive en mí" (Gálatas 2, 20), se puede ver en la gentileza de José. Mientras necesite llamar la atención sobre mí mismo, sediento de reconocimiento y aclamación, atrapado en el modo selfie, no me habré rendido verdaderamente al encanto de la epifanía de Dios en Cristo. Una vez que me dé cuenta de lo que realmente se trata, anhelaré ser invisible, para no proyectar mi propia sombra sobre el misterio de la Luz.

-Creo que dice algo sobre la búsqueda de una valoración más profunda del realismo de la Encarnación. Cuanto más virtuales se vuelven nuestras relaciones humanas, con las "amistades" reducidas a un "me gusta" en las redes sociales; cuanto más nos cuesta dar cuenta de lo que significa ser humano, mujer u hombre; cuanto más relativiza la sociedad el valor de la vida humana, más necesitamos un correctivo sensato.

»Eso es lo que nos ofrece el Evangelio. Las diversas devociones a San José nos permiten reflexionar sobre las condiciones humanas concretas en las que el Verbo se hizo carne, permitiéndonos escuchar los sonidos y oler los aromas de los viajes y el exilio del Niño Jesús, y luego de su vida familiar. San José hace que todo esto sea humanamente creíble. Él acerca lo sublime.

»Al comienzo del Adviento, visité el Museo Dominico de Cracovia. Allí encontré un detalle de un retablo polaco del siglo XVIII con escenas de la vida de San José. Quizás no sea la mejor pintura del mundo, pero es conmovedora y reveladora. Me encanta el entusiasmo con el que el Niño Jesús imita los gestos de José, viendo en él un modelo de hombría y habilidad.

»El Verbo, a cuya imagen está hecha la naturaleza humana, necesitaba Él mismo una imagen de madurez humana. En esos momentos, José debió de cantar en lo más profundo de su corazón su propio Magnificat.

»Reflexionar sobre San José impide que nuestra fe se vuelva demasiado abstracta. Eso es algo bueno.

-¡Le recomendaría tres!

»En primer lugar, ¿por qué no ver esa electrizante interpretación del Oratorio de Navidad de Bach a cargo de la Sociedad Bach de los Países Bajos, que, por pura filantropía, sigue poniendo a disposición de las personas de buena voluntad grabaciones extraordinarias de forma gratuita?

»A continuación, sugeriría un documental. En Navidad escuchamos el anuncio de paz de los ángeles. El mundo en el que vivimos está marcado por la falta de paz. Hay guerras terribles en curso y rumores de nuevas guerras. Estamos temerosos y perplejos. ¿Cómo construir una sociedad y entablar un diálogo en medio de la tensión, con tanta gente cargando con el pesado fardo del dolor?

»Esa fue la pregunta con la que Daniel Barenboim y Edward Said, amigos íntimos, lucharon durante años, exasperados por los continuos conflictos en Oriente Medio. Esto les llevó a fundar juntos una gran institución, la Orquesta West-Eastern Divan. Una película de 2006 cuenta la historia de esta orquesta y muestra su impacto en las personas. 

»La he visto muchas veces; muestra una parábola de encuentro pacífico que puede mantener viva la llama de la esperanza incluso ante situaciones difíciles.

»Por último, me gustaría mencionar Navidad, de Mikhail Aldashin. Esta película de animación realizada en 1996 es, en el mejor sentido de la palabra, naïf, capaz de ver la realidad tal y como es, pero gloriosamente iluminada. Obras como esta nos recuerdan lo que significa la maravilla. Es fundamental mantener viva esa facultad. Sin ella, nuestra visión del mundo se ve distorsionada, deformada.

»A pesar de su sencillez, esta película está llena de sutiles alusiones a tipologías bíblicas, narrativas expositivas y grandes obras de arte. Hace que nos queramos unir a la banda angelical, aunque nuestra habilidad instrumental no vaya más allá del triángulo. ¡Qué más da!