«Se busca capilla en la Vendée para anillo de Juana de Arco»: Puy du Fou, su dueño, sueña con ello

La historia tiene sus giros misteriosos, y, a veces, otorga una cierta justicia tardía. La única reliquia que existe de Santa Juana de Arco regresó a Francia casi seis siglos después de su injusta ejecución en Ruán. 

Incautado como botín de guerra tras su condena durante la Guerra de los Cien Años, el anillo permaneció en Inglaterra durante siglos. National Catholic Register cuenta su historia.

Las circunstancias que rodearon el regreso a su patria en 2016 fueron en sí mismas épicas. Ahora, Puy du Fou, el parque temático propietario de la reliquia, ha lanzado una campaña de recaudación de fondos para construir una capilla digna de su importancia.

Escapando con el anillo

"Era un miércoles por la noche, febrero de 2016, cuando un amigo historiador me llamó: 'El anillo de Juana de Arco se vende en Londres el viernes'. Ni siquiera sabía que Juana tuviera un anillo", contó Nicolas de Villiers, presidente de Puy du Fou, en una entrevista con Register. 

En tan solo 48 horas, se dedicó a recaudar los fondos necesarios, llamando a amigos y benefactores. Muchos donaron pequeñas cantidades —de 5 o 10 euros, y otros sumaron más— hasta que consiguió casi 400.000 euros.

Durante la subasta, Villiers daba indicaciones a su abogado en Londres por videoconferencia. Decenas de postores se retiraron rápidamente a medida que la suma subía, y el equipo de Puy du Fou entró en la puja en el último momento. 

"Quedaba solo un oponente, pero lo superamos con rápidas contraofertas. Cuando cayó el martillo, la reliquia era nuestra", continuó Villiers, explicando que al sumar los impuestos, el total resultó ser exactamente, hasta el último euro, lo prometido. "Fue, como mínimo, misterioso y providencial".

Sin embargo, ganar la subasta no garantizaba obtener la reliquia. "De inmediato nos advirtieron: el Consejo Nacional de las Artes de Inglaterra la consideraba un tesoro nacional. No podía salir del territorio", explicó. El simbolismo de la pieza era muy grande.

Juana de Arco había sido condenada bajo la autoridad inglesa. Por lo tanto, sus posesiones eran tratadas como trofeos de guerra. Permitir que la reliquia regresara a Francia era para muchos impensable.

El martes siguiente, el presidente de Puy du Fou voló a Londres con un fotógrafo. "Le dije a mi abogado: 'Quiero ver el anillo'", recordó. En la casa de subastas, obtuvo permiso para sacarlo brevemente y fotografiarse con él, flanqueado por tres guardaespaldas "encargados de proteger el anillo y con instrucciones de no dejarme salir con él".

Entonces llegó la jugada maestra: "Con un toque de magia, cambiando de vehículo con naturalidad —mi fotógrafo y yo en un coche, los guardaespaldas en otro— logramos perderlos en las calles de Londres", dijo. Volvió directamente al aeropuerto y regresó a Francia con el anillo.

La presión se intensificó rápidamente en los días posteriores. "Todos los días me llamaba el Consejo Nacional de las Artes: '¿Dónde está el anillo? ¿Dónde está el anillo?'". Agentes de Scotland Yard incluso acudieron a su oficina para exigirle que se lo entregara. 

El papel de Isabel II

"Les dije que lo había perdido, que no sabía dónde estaba; fue un momento particularmente barroco y novelesco", recordó Villiers con una sonrisa. Señaló que pidió apoyo al gobierno francés en vano.

Ante este impasse, Villiers recurrió al reconocido abogado Éric Dupond‑Moretti (quien fue ministro de Justicia entre 2020 y 2024). Su consejo fue simple: apelar a la reina Isabel II.

En su sincera súplica a la soberana, conocida por su naturaleza benévola, recordó que su bisabuela, la reina Victoria, había dicho una vez que las reliquias de Juana debían regresar a Francia.

Semanas después llegó una carta del Palacio de Buckingham (que ahora cuelga en su oficina). "La Reina no puede intervenir en asuntos políticos", decía oficialmente. Sin embargo, entre líneas, el mensaje era claro: a pesar de su impotencia institucional, declaró que había hecho saber a las autoridades que personalmente "consideraría natural que el anillo regresara a Francia".

El efecto fue inmediato. "Al día siguiente, el Consejo de las Artes llamó: "Está todo resuelto; los papeles están firmados; puedes quedarte con el anillo". Juana de Arco, en cierto sentido, había recibido justicia siglos después de su condena.

Para los católicos, la reliquia es un vínculo tangible con la Doncella de Orleans, quien entregó su vida en fidelidad a Dios y a la patria. Para la región de Vendée, donde Puy du Fou tiene sus raíces, su simbolismo era aún más profundo. 

Esta región pagó un precio terrible durante la Revolución Francesa, cuando casi 200.000 campesinos y nobles fueron masacrados por su lealtad a la Iglesia y al rey. En esta tierra de sacrificio, la preciosa reliquia se erige como símbolo de una fe que perdura ante la opresión, la injusticia y el paso de los siglos.

Actualmente, se exhibe en una sala renacentista que forma parte del parque. Sin embargo, Puy du Fou ha lanzado una campaña para construir una capilla dedicada a Santa Juana de Arco, donde la reliquia permanecerá en su lugar de culto permanente.

Hay una cuenta de donaciones disponible para que los visitantes puedan hacer donaciones para que el parque pueda crear un santuario donde los peregrinos puedan arrodillarse ante este testimonio de fe.