Diez años hoy sin Copito de Nieve
Diez años ya y parece que fue ayer cuando perdíamos a Copito de Nieve, el gorila albino del zoológico de Barcelona, uno de los animales más famosos de la historia, como Babieca, Chita o Rintintín.
Copito de Nieve, Floquet de Neu en catalán, es el único gorila albino que se conoce, aunque no el único primate. Era un ejemplar de la especie “gorila del oeste” hallado por unos cazadores fang que se lo encontraron en la Selva de Nko, los cuales se lo vendieron al profesor Jorge Sabater Pi, conservador del Centro de Experimentación Zoológica de Ikunde, dependencia del Zoo de Barcelona, por unas 15.000 pesetas, y quien lo trajo a España en 1966. Sólo un año después, protagonizaba una portada de la revista National Geographic. Nacido en Río Muni, en Guinea Ecuatorial, entre los años 1963 y 1964, Copito tuvo amplia descendencia, 22 hijos, aunque ninguno albino. Llegó a medir 1,63 y a pesar 187 kilos, y murió el 24 de noviembre de 2003, hace pues diez años hoy, de un cáncer de piel, a una edad estimada de unos 39-40 años. El zoológico guarda varias muestras de ADN de Copito de Nieve. Su descubridor, Jorge Sabater Pi, había nacido en Barcelona el 2 de agosto de 1922. En 1940 marcha para Guinea Ecuatorial, donde vivirá hasta el año 1969 y donde estudia las culturas autóctonas y las especies animales locales, muy poco conocidas. Cuando el país declara su independencia en 1969, Jordi se va al Zoo de Barcelona, donde trabaja como conservador de primates. En compañía de la zoóloga Dian Fossey, y becado por la National Geographic continúa sus estudios en zoología.
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