¿Afectará la guerra litúrgica al cónclave? «Será central», dice Cordileone en vísperas de su inicio

En vísperas del esperado cónclave que comenzará este miércoles, el arzobispo de San Francisco, Salvatore Cordileone, ha publicado en Firts Things una carta valorando un debate que, a su juicio, “ha resurgido” durante el pontificado de Francisco: las llamadas guerras litúrgicas.

En su escrito, Cordileone no solo reivindica la convivencia de ambos ritos o “una cómoda familiaridad” en la Iglesia respecto a la conocida como “misa tradicional” en latín, sino que también cuestiona los intentos de “imponer drásticamente a todo el mundo católico de forma vertical” la “reescritura de la liturgia”.

Lejos de tratarse de una disputa marginal sobre ornamentos o lenguas litúrgicas, Cordileone subraya que la manera en que se adora toca el núcleo mismo de la fe católica -lex orandi, lex credendi-, y que la pérdida del sentido de lo sagrado en muchas celebraciones del Novus Ordo ha contribuido a la desafección o falta de sentido de unidad también entre los jóvenes.

Frente a cualquier intento de ruptura o incluso a las restricciones del motu proprio Traditionis Custodes, el arzobispo Cordileone reclama seguir un “camino de la reconciliación interior” entre ambos ritos. Seguirlo, dice, “es el antídoto tanto contra el impulso cismático como contra el burocrático, proporcionando el remedio sanador para la ruptura y un catalizador para la restauración de lo sagrado”.

A continuación, reproducimos su carta publicada originalmente en First Things:

Los recuerdos siguen vívidos, aunque haya pasado tanto tiempo. Nací en 1956, y tengo la edad justa para recordar la confusa y tumultuosa época de "los cambios" que vinieron después del Concilio Vaticano II, en particular en lo que respecta a la misa. Una pareja de ancianos de mi barrio me comentó en voz alta, a mi yo adolescente, que era como si el padre no estuviera en casa y los niños jugaran a su antojo.

No debería sorprender, entonces, que toda la gama de enseñanzas de la Iglesia, desde la moral hasta el ejercicio de la autoridad y las verdades dogmáticas de la fe, fuera puesta en duda e incluso directamente negada, y que las vocaciones religiosas se desplomaran. La vieja máxima "lex orandi, lex credendi" (a la que algunos han añadido "lex vivendi") se mantiene vigente constantemente. La época de las "guerras litúrgicas" no se trató de reorganizar la ornamentación; en una época de confusión y disenso en todos los ámbitos de la vida eclesial, fue fundamental para todo lo que sucedió.

En algún momento del pasado reciente, parecíamos haber llegado a una coexistencia pacífica con lo que el Papa Benedicto XVI denominó las dos formas del Rito Romano, tras la publicación de su motu proprio Summorum Pontificum. Sin embargo, tras la promulgación de la ley Traditionis Custodes y las restricciones aún más severas del Dicasterio para el Culto Divino a la celebración del Rito Romano según el Misal de 1962, las guerras litúrgicas han resurgido. Si bien la liturgia no fue el tema central de los cardenales en el cónclave que eligió al Papa Francisco tras la renuncia del Papa Benedicto XVI, sin duda será un tema central en este próximo.

Con todos los problemas que enfrenta la Iglesia en este momento, ninguno es más importante que nuestra forma de adorar. Dios nos creó para adorarlo. El culto divino, si realmente merece el nombre de "divino", se basa en un sentido de lo sagrado, que a su vez surge de la visión sacramental de la realidad: la realidad física media y hace presente la realidad espiritual y trascendente que la trasciende. Si perdemos esto, lo perdemos todo.

Y ha habido pérdidas. Es indiscutible que la visible pérdida del sentido de lo sagrado en nuestra forma de adorar es una causa fundamental (aunque no la única) de la desafiliación masiva de jóvenes de la Iglesia. Según un estudio de Pew Research de 2015, el 40% de los adultos que afirman haber sido criados como católicos han abandonado la Iglesia. Y la situación no mejora. Una encuesta realizada en 2023 a 5600 personas reveló que "los católicos han experimentado el mayor descenso en su afiliación de cualquier grupo religioso".

Es evidente que no hay suficientes jóvenes que conozcan a Jesús en la Eucaristía; de lo contrario, no lo abandonarían por otras experiencias religiosas ni perderían la fe en Dios por completo. Y con la misma claridad, el anhelo de tradición entre la próxima generación de católicos que aún permanecen es palpable.

Como escribió Francis X. Rocca el 9 de abril en The Atlantic :

En 2023, Cranney y Stephen Bullivant, sociólogo de la religión, encuestaron a católicos y descubrieron que la mitad expresó interés en asistir a una misa en latín. [Aquí falta la intuición] Quizás contradictoriamente, este regreso a la tradición parece estar liderado por los jóvenes católicos, quienes representan una proporción desproporcionada de los devotos de la misa en latín. Según una encuesta reciente, el 44% de los católicos que asistían al antiguo rito al menos una vez al mes eran menores de 45 años, en comparación con solo el 20 % de los demás feligreses de esas parroquias.

Esto me parece muy cierto. La mayoría de los jóvenes católicos devotos que conozco crecen con la típica comida parroquial de los domingos, y solo después descubren la belleza de nuestro auténtico patrimonio litúrgico católico. ¿Su reacción? Asombro, mezclado con ira. Me dicen —y esto es una cita literal, palabra por palabra—: "Me han privado de mi derecho católico de nacimiento".

El propósito del Papa Francisco al promulgar la Traditionis Custodes fue unir a la Iglesia en una sola forma de culto. Cabe admitir que tener dos formas de la Misa para la Iglesia universal es anómalo en la historia de la Iglesia. Sin embargo, en realidad, no existen simplemente dos "formas" de la misa, sino toda una variedad de ellas debido a que los sacerdotes se toman la libertad de hacer las cosas a su manera, violando las normas litúrgicas. Esto representa una clara vulnerabilidad del ordenamiento de la Misa vigente, que podría causar un gran daño a las almas.

Actualmente, existen formas extremadamente divergentes del Rito Romano. Recientemente se viralizó un video de un sacerdote alemán rapeando durante la misa. Por otro lado, por ejemplo, está la Misa de las Américas, que celebré como Misa Solemne Pontificia en latín en la Basílica del Santuario Nacional de la Inmaculada Concepción en Washington, D. C., en noviembre de 2019.

Muchos católicos devotos, molestos por la confusión litúrgica, culpan al "Vaticano II". Se necesitaría un artículo completo para explicar qué se entiende por ese término, pero por ahora, es necesario distinguir tres niveles en los que el Concilio estuvo y sigue estando vigente:

Los problemas que surgieron después del Concilio residen en esos niveles inferiores, que se aprovecharon de ciertas ambigüedades en esos dieciséis documentos en lugar de interpretarlos en continuidad con la tradición que los originó. Por ejemplo, el movimiento para renovar y revitalizar la sagrada liturgia había estado ganando impulso durante décadas antes del Vaticano II, y por eso Sacrosanctum Concilium debe leerse como algo que da mayor impulso y dirección a este movimiento, especialmente con respecto a la participación activa de la asamblea, y no se desvía de él.

El punto crítico que concretó la sensación de ruptura en la tradición litúrgica fue la decisión, sin precedentes históricos, de convocar un comité de académicos para reescribir drásticamente la liturgia e imponerla a todo el mundo católico de forma vertical. De nuevo, tengo la edad suficiente para recordar cuándo ocurrió eso y para recordar la resistencia de los católicos más experimentados en las iglesias. Pero los católicos eran más obedientes a sus pastores en aquellos tiempos y aceptaban cambios que no les gustaban, cambios que incluso parecían contradecir lo que les habían enseñado sobre la fe católica durante toda su vida.

Muchos de nosotros comprendemos que este es un problema que necesita ser solucionado. Pero no debemos cometer el mismo error metodológico: la sensación de unidad rota en la liturgia no puede sanarse simplemente imponiendo un nuevo conjunto de reglas desde arriba. En cambio, ahora es un momento oportuno para revivir la visión del Papa Benedicto XVI para sanar esta brecha, una "reconciliación interior" de las dos formas del Rito Romano (como lo expresó en su carta Con Grande Fiducia -Con gran confianza- a los obispos con motivo de la publicación de Summorum Pontificum). Su genio con Summorum Pontificum fue crear una tercera vía para la reforma litúrgica al permitir el uso libre del Misal Romano preconciliar, permitiendo así que estas dos expresiones del mismo Rito Latino se influyeran mutuamente de una manera que sería "mutuamente enriquecedora". Y ya estamos comenzando a ver una especie de fertilización cruzada de estas dos formas de culto católico en las parroquias que celebran ambas: los feligreses normalmente experimentarán ambas, incluso mientras mantienen una preferencia por una sobre la otra. Por eso es un error intentar aislar a quienes son devotos de la Misa tradicional en latín, como si fueran un peligro para la fe de la gran mayoría de sus compañeros católicos.

Esto apunta a lo que el Papa Benedicto previó al permitir la coexistencia de ambas formas: un proceso de verdadero enriquecimiento mutuo, en el que cada forma influye en la otra. Y, en mi experiencia personal, veo cómo esto ya está empezando a suceder. Por ejemplo, la predicación en una Misa Tradicional en latín —al menos para los sacerdotes que celebran ambas formas— suele centrarse en las lecturas. Sin embargo, antes del Concilio, la predicación se consideraba más bien una acción extralitúrgica, algo que se añadía a la Misa y, por lo tanto, no necesariamente relacionado con los textos litúrgicos. Fue el Concilio Vaticano II el que consideró la homilía como parte integral de la liturgia y, por lo tanto, exhortó a los predicadores a predicar a partir de los textos bíblicos y litúrgicos de la Misa en cuestión. También observo que, en las celebraciones de la Misa Tradicional en latín, cada vez más personas en los bancos rezan sus partes de la Misa y cantan las respuestas y los cantos del Ordinario de la Misa en latín. Esto refleja el deseo de los fieles de comprender los textos y ritos de la Misa y participar activamente en ella. Si bien este tipo de participación activa se fomentaba, e incluso se extendía, mucho antes del Concilio, ahora se ha vuelto más común gracias a la familiaridad adquirida con el Ordinario de la Misa revisado. Lo esencial es que estos cambios se producen de forma natural, no por decreto, y por lo tanto contribuyen a un auténtico desarrollo del culto católico.

Summorum Pontificum puso fin en gran medida a las guerras litúrgicas en la experiencia vivida por los católicos estadounidenses, un proceso que el Papa Benedicto XVI previó que continuaría: «La garantía más segura de que el Misal de Pablo VI pueda unir a las comunidades parroquiales y ser amado por ellas consiste en que se celebre con gran reverencia, en armonía con las directrices litúrgicas. Esto resaltará la riqueza espiritual y la profundidad teológica de este Misal».

Los llamados de todos los papas posconciliares, desde Pablo VI hasta Francisco, a corregir los abusos y la negligencia litúrgica han tenido prácticamente ningún efecto en la experiencia de los católicos en las iglesias.

Es necesario hacer algo más. Una cómoda familiaridad con la Misa Tradicional en latín tiene un gran potencial para cumplir este propósito. También proporciona un camino a seguir que evita la hermenéutica de la ruptura, algo más que el Papa Benedicto señaló:

«No hay contradicción entre las dos ediciones del Misal Romano. En la historia de la liturgia hay crecimiento y progreso, pero no ruptura. Lo que las generaciones anteriores consideraban sagrado, sigue siendo sagrado y grandioso también para nosotros, y no puede ser de repente completamente prohibido o incluso considerado dañino». Luego continúa aplicando esta lógica para ayudarnos a comprender el verdadero significado del desarrollo orgánico: «Nos corresponde a todos preservar las riquezas que se han desarrollado en la fe y la oración de la Iglesia, y darles el lugar que les corresponde».

Tal continuidad en el desarrollo de la liturgia se destaca claramente al leer los documentos conciliares y posconciliares sobre la liturgia a la luz de la tradición recibida. Por ejemplo, el Sacrosanctum Concilium no dice nada sobre cambiar la orientación del altar. De hecho, la edición actual del Misal Romano ordena al sacerdote girarse y mirar al pueblo en tres puntos durante la Liturgia de la Eucaristía, presumiendo claramente que él y la asamblea están mirando en la misma dirección: “ad orientem”, mirando hacia el este (litúrgico), siendo el este la fuente de luz y un símbolo de la Resurrección de Cristo de entre los muertos, que disipa la oscuridad del pecado y la muerte, así como de su regreso en gloria. El este también simboliza el paraíso ya que, en la creación, Dios puso el Jardín en el este (Gén. 2:8).

Debido a que la necesidad es tan urgente, invité a cardenales selectos y obispos hermanos junto con teólogos prominentes y líderes laicos a contribuir a la Cumbre de Liturgia Fons et Culmen , que se llevará a cabo del 1 al 4 de julio en el Seminario de San Patricio en Menlo Park, California. El cardenal Sarah, una luz brillante entre los prelados que entienden la importancia de recuperar lo sagrado en nuestras prácticas litúrgicas, estará allí. También lo hará el cardenal Seán O'Malley, a quien invité para hablar sobre cuán importante pueden ser el orden y la belleza de la Misa para las almas y las psiques de los pobres, cuyos entornos están tan a menudo marcados por el caos y la fealdad. El cardenal Malcolm Ranjith ha sido durante mucho tiempo un líder en instar a la visión del Papa Benedicto y ofrecerá valiosas perspectivas sobre su comprensión de la actuosa participatio (participación activa).

Estoy convencido de que el futuro de la renovación litúrgica exige escuchar y responder a las necesidades sentidas de todo el pueblo de Dios, incluyendo a aquellos que se han sentido inspirados a amar a Jesús por la belleza y el orden de la Misa Tradicional en latín. Su desarrollo orgánico desde la antigüedad refleja nuestras profundas raíces en el culto y las prácticas de nuestros antepasados judíos en la fe. El altar mayor bajo el dosel desciende directamente del diseño del Lugar Santísimo del Templo de Jerusalén, que evocaba la cámara nupcial judía: La Misa es la consumación de las Bodas del Cordero. Asimismo, tras finalizar las Oraciones al Pie del Altar, el sacerdote asciende al altar mayor con una oración que reconoce esta continuidad de las dos Alianzas: «Quita de nosotros nuestras iniquidades, te suplicamos, oh Señor, para que seamos dignos de entrar con mentes puras en el Lugar Santísimo».

Lo que es clásicamente católico no es nostálgico ni retrógrado, sino atemporal. Así es como alcanza la categoría de clásico: ha resistido la prueba del tiempo y se dirige a todas las épocas y culturas, incluida la nuestra.

El camino de la reconciliación interior es el antídoto tanto contra el impulso cismático como contra el burocrático, proporcionando el remedio sanador para la ruptura y un catalizador para la restauración de lo sagrado, como lo imaginó el Papa Benedicto XVI. Pero para que esto suceda orgánicamente, tomará mucho tiempo: generaciones, quizás incluso siglos. No podemos sentarnos y trazar el rumbo; tiene que surgir de la experiencia vivida de la gente. Por lo tanto, no podemos predeterminar qué tesoros de las dos formas se conservarán e integrarán en una sola: ¿las lecturas de las Escrituras en lengua vernácula desde el ambón? ¿El canon recitado en silencio? ¿Las antiguas oraciones del ofertorio restauradas? ¿El sacerdote y el pueblo rezando juntos el Padrenuestro y haciendo juntos la respuesta antes de la Comunión, «Domine, non sum dignus» («Señor, no soy digno»)? No lo sabemos. Solo el tiempo lo dirá. Y así es como se supone que debe funcionar.

Confiemos lo suficiente en la sabiduría del Concilio Vaticano II como para no temer ya a la Misa tal como se celebraba antes y durante dicho Concilio. En cambio, confiemos en la tradición. La tradición es protectora: proporciona fiabilidad y previsibilidad; nos protege de las artimañas, preferencias personales, gustos y disgustos de quien esté al mando, ya sea el papa, el obispo, el sacerdote que celebra la Misa, los músicos que planifican y cantan la música, el coordinador local de la liturgia, etc. En otras palabras, la tradición garantiza que todos seamos iguales, servidores y observadores iguales de la tradición que hemos recibido, y no a merced de los juicios arbitrarios de quien esté al mando en un momento y lugar determinados.

Valoremos, pues, la tradición tal como la hemos recibido, y aprendamos de ella quiénes somos como pueblo de Dios: conectados trascendentalmente en la comunión de los santos no sólo a través del espacio sino también a través del tiempo, hoy y por toda la eternidad.