Nueva York acoge a su nuevo arzobispo: «en español», con golpes de martillo y versos de Sinatra

La Catedral de San Patricio, en Nueva York (EE.UU), vivió este viernes una jornada histórica. Entre aplausos y cánticos, miles de fieles abarrotaron tanto el interior como las calles de Manhattan para recibir a Ronald Hicks, undécimo arzobispo de la ciudad y sustituto del cardenal Timothy Dolan.

El nuevo arzobispo, de 58 años, aprovechó su primer mensaje para trazar el rumbo que desea para la archidiócesis: una Iglesia que evangeliza, acompaña y protege a los más vulnerables. "Estamos llamados a ser una Iglesia misionera, que catequiza, que pone la fe en acción", afirmó. Su visión incluye una comunidad que defienda la vida en todas sus etapas, que cuide de los pobres y que transmita la fe de generación en generación.

Cercano al Papa León XIV

La llegada de Hicks coincide con un periodo de cambios profundos en el catolicismo estadounidense. Con el Papa León XIV —primer pontífice nacido en Estados Unidos— al frente de la Iglesia universal, la jerarquía del país ha mostrado una postura firme en temas como la inmigración, en ocasiones en desacuerdo con la administración Trump. Hicks es considerado cercano al estilo pastoral del Papa, lo que refuerza la sintonía entre Roma y Nueva York.

Puedes ver aquí completa la toma de posesión.

Hasta hace unas semanas, Hicks era obispo de Joliet, Illinois. Ahora lidera una de las archidiócesis más grandes del país, responsable de unos 2.5 millones de católicos repartidos entre Manhattan, el Bronx, Staten Island y varios condados del norte del estado.

La celebración comenzó con un gesto solemne: Hicks golpeó tres veces las puertas principales de la catedral con un pequeño mazo, pidiendo simbólicamente la entrada. Dolan lo recibió en el interior, donde el nuncio apostólico, el cardenal Christophe Pierre, leyó la carta del Papa que lo nombraba arzobispo. Solo después de sentarse en la cátedra, Hicks asumió oficialmente el cargo.

Entre los asistentes se encontraban líderes religiosos de diversas confesiones, autoridades civiles, representantes del mundo empresarial y cultural, y miembros de los servicios de emergencia. Sus padres siguieron la ceremonia desde casa, mientras que otros familiares estuvieron presentes en la catedral.

Hicks dedicó parte de su discurso al español, reconociendo la importancia de la comunidad hispana en la vida de la Iglesia neoyorquina. "Empiezo hoy", proclamó, enlazando su mensaje con versos inspirados en canciones emblemáticas de la ciudad, incluido un guiño a "New York, New York".

La biografía de Hicks está marcada por el servicio. Creció en South Holland, Illinois, no lejos de la infancia del Papa León XIV. Al igual que el Pontífice, vivió una etapa misionera en América Latina: pasó cinco años en El Salvador coordinando un programa de orfanatos que operaba en nueve países de la región.

Antes de ser obispo, fue párroco en Chicago, decano de formación en el Seminario de Mundelein y vicario general de la archidiócesis de Chicago, nombrado por el cardenal Blase Cupich. En 2018 se convirtió en obispo auxiliar y, en 2020, el papa Francisco lo envió a Joliet.

Durante su homilía, evocó varias veces al papa León XIV y su insistencia en una Iglesia que salga al encuentro del mundo. "Existimos para seguir a Jesús, que alimentó a los hambrientos, sanó a los enfermos y proclamó el amor", recordó.