Noelia no tuvo cuidados especializados, es injusto, dice Marcos Gómez, maestro de paliativistas

El doctor Marcos Gómez Sancho, nacido en 1948, es probablemente la mayor autoridad en cuidados paliativos, o al menos su principal pionero, en España. 

Tiene 25 libros publicados sobre el tema. Fue quien puso en marcha la primera unidad de paliativos en un hospital español y fue presidente de la Sociedad Española de Cuidados Paliativos (aún es su presidente de honor). Tiene la Medalla de Oro al Mérito en el Trabajo, fue presidente de la Comisión Central de Deontología de la Organización Médica Colegial de España y fue presidente del Colegio de Médicos de Las Palmas.

Y el caso del suicidio, o eutanasia, de Noelia Castillo le parece extraño. ¿De verdad contó Noelia con el arsenal de recursos contra el sufrimiento que ofrecen hoy los paliativistas, toda la batería actual de recursos médicos, psicológicos y espirituales? 

¿O se la quiso meter en una cinta transportadora burocratizada hacia su eutanasia?

Entrevistado en OKDiario por Vicente Gil (ver vídeo completo al final de este artículo, de 15 minutos), el veterano doctor Gómez Sancho, plantea algunos elementos.

"Todo el proceso con esta chica es injusto. Es injusto que no haya recibido atención más especializada y que todo se haya limitado a cumplir trámites burocráticos, legales, de plazos, recursos y tribunales para aplicarle la eutanasia. Repugna mucho esa idea tratándose del sufrimiento de una persona que ha sido tremendamente maltratada por la vida, al principio también por la familia", protesta este reputadísimo experto.

Admite que del caso "no sabemos mucho. Sólo lo que se ha publicado. No tenemos información detallada, pero sí la suficiente para escandalizarnos, como ha sucedido en toda España y en el extranjero".

Resume el contexto de Noelia. "La historia de esta joven está plagada de desgracias y decide terminar su vida porque tenía una situación para ella inaceptable. Es muy difícil ponerse en el lugar de esta muchacha que ha sufrido maltrato o abandono familiar, violaciones en un centro de acogida, intento de suicidio y después una paraplejia que la tuvo postrada en una silla de ruedas".

Y luego plantea sus dudas. "Yo no sé si se ha hecho todo lo que se podía hacer por salvar la vida de esta muchacha. Es una chica, una joven que estaba al cuidado del Estado y yo no sé si el Estado ha hecho todo lo que debería de hacer para cuidar, proteger, amparar a esta muchacha que ha sido colocada bajo su tutela. No sé si habrá recibido cuidados paliativos".

El doctor Gómez Sancho quiere matizar que los cuidados paliativos no son solo para los moribundos, sino que son especialistas en atender el sufrimiento.

"Antaño eran para enfermos muy avanzados sobre todo de cáncer. Ahora, la mayoría son enfermos que no tienen cáncer sino padecimientos avanzados que provocan un gran sufrimiento. Esta muchacha podría haberse beneficiado de un servicio de cuidados paliativos, que están muy acostumbrados y muy bien formados para abordar situaciones de gran sufrimiento y de problemas físicos importantes", explica.

Tener capacidad cognitiva no significa actuar con libertad

Para pedir la eutanasia en España basta con demostrar tener suficiente "capacidad cognitiva" y un sufrimiento "físico o psíquico" considerado "intolerable". 

Es una definición amplísima y vaporosa. ¿Quién puede decirle a un solicitante que lo que él considera 'intolerable' es tolerable? Hay comités de gatillo rápido y otros más exigentes.

"El hecho de que tenga las capacidades cognitivas intactas no significa que su situación emocional y espiritual ante semejante derrumbe psicológico le permita una decisión así", protesta el veterano paliativista.

"No se le hizo justicia cuando fue violada. Es fácil que no tuviera la sensación de que se ha hecho justicia", señala, puesto que efectivamente nadie juzgó a sus abusadores, ni serán juzgados, con la víctima muerta.

Luego señala algo especial de la eutanasia a Noelia: "Ha escandalizado mucho porque es también el primer caso de eutanasia por enfermedad psiquiátrica. Ha impactado mucho y, desgraciadamente, más pronto o más tarde asistiremos a la eutanasia de un niño. Ha pasado ya en otros países que llevan años con la eutanasia".

Hay gente que cuando se habla de cuidados paliativos se remite a historias de hace 20 años o más. Pero se trata de un campo en el que los especialistas han aprendido muchísimo. Los especialistas, insistamos, no cualquier médico, porque el resto de médicos no saben casi nada de paliativos.

"Ante la situación de un paciente con problemas físicos por una discapacidad grave y dolor neuropático resistente a muchos tratamientos y con una depresión profunda en una situación de vulnerabilidad extrema, la pregunta es ‘¿quién entiende de la atención a personas en esas circunstancias?’ Los servicios de cuidados paliativos están muy bien formados para abordar pacientes en estas situaciones con equipos interdisciplinarios donde hay psicólogos, trabajadores sociales, médicos, enfermeros, etc… acostumbrados a abordar personas en situaciones de sufrimiento extremo. Creo que debería haberse consultado con un buen servicio de cuidados paliativos. En Cataluña hay muchos", comenta Gómez Sancho, que considera casi probado que no se acudió a esos especialistas.

"En el momento en que se dirigen a una unidad de cuidados paliativos específicamente entrenada para estas situaciones extremas, la inmensa mayoría de los pacientes se replantea su decisión y no vuelven a hablar del deseo de morir porque se les ofrecen un horizonte más positivo de control de los síntomas, de acompañamiento y de soporte, también, a los familiares de ser atendido en su casa. Es lo que significan, hoy, los cuidados paliativos que llevamos muchos años desarrollando en España. Y sí. La mayoría de los pacientes desiste en su idea de morir", repite.

Luego recuerda que la Ley de Eutanasia cumple 5 años, pero en estos 5 años el Gobierno y las administraciones no han dado pasos para ampliar los recursos paliativos en España.

"Es la pregunta que nos hacemos todos: ¿por qué no se desarrollan más los cuidados paliativos en vez de la eutanasia? La propia ley de eutanasia especifica que hay que hablar, previamente, a los pacientes de la posibilidad de recibir cuidados paliativos. Pero hoy sabemos que en España la mitad de los pacientes que necesitan cuidados paliativos avanzados no tienen acceso. De manera que hay 75.000 personas que necesitarían cuidados paliativos al final de la vida y no los reciben porque no tienen acceso a ello", protesta,

"Una sociedad avanzada debería de tener recursos para aliviar el sufrimiento humano que no sea acabar con la vida del sufriente", insiste.

Los recursos médicos, humanos y profesionales están ahí, existen, pero las Administraciones y la sociedad no los extienden. ¿Quizá porque eliminar enfermos es más barato que cuidarlos bien?