Las cinco alumnas de un colegio católico que le dieron el oro a Estados Unidos en hockey sobre hielo

La selección femenina de hockey sobre hielo de Estados Unidos derrotó recientemente por dos goles a uno a la selección de Canadá. Llevándose así la medalla de oro en los pasados Juegos Olímpicos de invierno de Milán-Cortina. National Catholic Register habla con ellas.

Una media de 5.3 millones de espectadores —con un pico de 7.7 millones durante la prórroga—, lo convirtieron en el partido de hockey femenino más visto de la historia. Entre las campeonas había cinco ex alumnas de la escuela católica Bishop Kearney en Irondequoit, un suburbio de Rochester, Nueva York.

Fe, disciplina y excelencia

Fundada en 1962, bajo la supervisión de la Congregación de los Hermanos Cristianos, la escuela Bishop Kearney siempre ha hecho hincapié en la fe, la disciplina y la excelencia académica. 

Inspirados por el éxito de un programa de hockey masculino que había revitalizado otra escuela cercana con dificultades, se preguntaron si un programa de hockey femenino de élite podría lograr lo mismo.

Tras más de un año de planificación, mejoras en las instalaciones y la construcción de residencias estudiantiles, el programa de hockey femenino BK Selects se lanzó en 2016. Rápidamente se expandió para incluir equipos sub-16 y sub-19 que compiten al más alto nivel del hockey juvenil en Estados Unidos y Canadá. 

Otras escuelas católicas del país cuentan con programas de hockey exitosos, como la Mount Saint Charles Academy en Woonsocket, Rhode Island, que también ofrece alojamiento para sus jugadoras; la Catholic Memorial en West Roxbury, Massachusetts; y la Holy Family Catholic High School en Victoria, Minnesota, entre otras. Sin embargo, ninguna ha igualado el éxito olímpico de las exalumnas de Bishop Kearney.

La clave del éxito

A pesar de lo logrado, los directivos del centro insisten en que el atletismo es solo una parte de la misión. "En lo académico, deportivo y espiritual, nuestra prioridad es que los estudiantes se conviertan en la mejor versión de sí mismos", declara Coen al Register. 

Para Haley, una de las cinco campeonas, la fe siempre ha sido muy importante para lograr el éxito. "Cristo es mi identidad, mi fundamento", declaró al Catholic Courier, periódico de la diócesis de Rochester, tras la final olímpica. "Creo que es lo que me mantiene con los pies en la tierra".

Una base que se forjó con una sencilla tradición: antes de cada partido, las jugadoras rezan juntas en el vestuario. "Se toman la oración muy en serio", dice la ex jugadora Cari Coen, "y eso se ha transmitido a todos y cada uno de los equipos antes de que salgan a luchar en cada partido".

"Nos llena de orgullo ver a cuántas personas han podido llegar, no solo a través del deporte, sino también con su fe", dice el padre de una de las jugadoras. "El hecho de que puedan usar su fe y el carácter que desarrollaron aquí... es algo muy especial", apunta.