Capitulaciones de Santa Fe. Archivo General de Indias.
“Hiciéronse de nuevo muchas diligencias, júntanse muchas personas, hubiéronse informaciones de filósofos y astrólogos y cosmógrafos…, de marineros y pilotos”. Que nos obliga a pensar que en Salamanca-Córdoba la Junta debió tener parecida composición. Si bien no, como vemos, a partir de testimonios directos, sí, sin embargo, a partir del conocimiento que se tiene de las circunstancias que rodearon el encuentro, no se puede sino concluir que la Junta estudió el proyecto de Colón con rigor y con conocimientos mucho más amplios de los que le atribuye la leyenda negra. La Junta se reunió entre los últimos meses de 1486 y los primeros de 1487, haciéndolo primero en Salamanca y luego en Córdoba, siempre en función de donde se hallaran los reyes, y siempre con la audiencia y presencia del luego Almirante. Según Colón, la línea ecuatorial de la tierra tendría una longitud de 20.400 millas, unos 30.000 kms., cuando lo cierto es que esa distancia es una cuarta parte inferior a los 40.000 kms. que tiene en realidad). Es decir, que entre las costas españolas y las Indias orientales había unos 4.500 kms.. Que ésta era su tesis lo conocemos bien no naturalmente a través de unas actas que como decimos nunca han aparecido, pero sí a partir de las fuentes que sí sabemos que el Almirante manejaba, entre las cuales sin duda el famoso mapa de Toscanelli.
Según opina el historiador Miguel Molina, en cuyo artículo “Fray Hernando de Talavera y Colón” se basa buena parte de la información que aquí brindamos, “aquella comisión rebatió con rigor los postulados del Almirante. Que lo que en su seno se discutió fue la idea de navegar al extremo oriente por la ruta de occidente en busca de las tierras del Gran Khan y no lo que el cronista quiso hacer creer en su Historia, esto es, un viaje para descubrir un Nuevo Mundo. Por lo que se refiere a los fundamentos exhibidos por Colón, todos tuvieron puntual respuesta. En primer lugar, a la afirmación de la existencia de islas en medio del océano, según Colón a unas 400 leguas de las costas españolas, opuso la comisión suficientes testimonios de marineros y de viajes portugueses que la negaban. En segundo lugar, las medidas del grado terrestre, y en consecuencia las de la circunferencia ecuatorial, fueron desdeñadas por erróneas. Los cosmógrafos y pilotos de la época aceptaban plenamente que el globo terráqueo se dividía en 360º y que cada uno tenía una extensión de 87 ½ ó 62 ½ millas, según se siguiese a Eratóstenes o a Ptolomeo, lo que significaba que la línea del ecuador tenía 31.500 ó 22.500 millas. Descartaron la medida de 56 millas y dos tercios que manejaba Colón, tomada del cosmógrafo árabe Alfragano, y le hicieron la observación de que las millas árabes eran más largas que las italianas que venía manejando”. El tema de las distancias y no otro fue, pues, el verdadero caballo de batalla del debate, y lo que llevó a los miembros de la Junta a desaprobar el proyecto. Y es que aceptando éstos las teorías de Ptolomeo sobre las dimensiones del globo terráqueo, concluían que la distancia a recorrer era de 2.500 leguas, es decir 1370 más de las que calculaba el Almirante. La respuesta de la Junta la conoció Colón pasados unos meses, en agosto de 1487, en Málaga, a donde los reyes le mandaron presentarse. Una respuesta que no fue tan negativa como acostumbra a decirse, según reconoce hasta el propio Las Casas. “Finalmente, los Reyes mandaron dar respuesta a Cristóbal Colón despidiéndole por aquella sazón, aunque no del todo quitándole la esperanza de tornar a la materia, cuando más desocupados Sus Altezas se viesen, lo que entonces no estaban, con los grandes negocios de la guerra de Granada”. Lo que demuestran a mayor abundamiento las partidas monetarias que a través de Talavera hicieron llegar los reyes al marino desde ese momento: la primera el 27 de febrero de 1487, de 10.900 maravedíes; otra el 6 de mayo de 1487, por 3.000 maravedíes; otra el 3 de julio de 1487, de 3.000 maravedíes; otra el 27 de agosto de 1487, de otros cuatro mil; y una quinta y última el 15 de octubre, de otros 4.000. ©L.A. Si desea suscribirse a esta columna y recibirla en su correo cada día, o bien ponerse en contacto con su autor, puede hacerlo en encuerpoyalma@movistar.es Otros artículos del autor relacionados con el tema(haga click en el título si desea leerlos) Ah, ¿pero no lo sabían Vds.? ¡Colón era ibicenco!¿Castellano o español?¿Pero qué demonios ha pasado con la estatua de Pizarro en Lima?De los términos “América” y “América Latina”De la evangelización española de América
