Courage nació hace casi 30 años en Estados Unidos como un apostolado de fe, amistad y castidad para quienes experimentan atracción por personas de su mismo sexo. En estas tres décadas se ha ido expandiendo por el mundo y ayudando a miles de personas que ahora viven según las enseñanzas de la Iglesia.
Entre el 18 y 21 de julio se celebrará en la Universidad Saint Mary of te Lake en Mundelein (Illinois, EEUU) la conferencia internacional de este apostolado. Lleva como título “Amistad Valiente: Inspirando Esperanza y Renovación”. El Cardenal Thomas Collins, Arzobispo de Toronto (Canadá), quien asistirá a este evento señaló que “en estos momentos difíciles, Courage es una gran señal de esperanza”.
"Amistades castas y generosas"
Este evento internacional contará con traducción simultánea al español de las conferencias centrales. “Aprender como fomentar amistades castas y generosas es central en el apostolado de Courage, pero también es esencial para todo cristiano”, dijo el Padre Philip Bochanski, director ejecutivo de Courage International, haciendo referencia al tema de la conferencia.
Luego añadió que “cada año nuestra Conferencia Anual se siente más como una reunión familiar que como una conferencia. Es una oportunidad muy especial para que nuestros miembros se vuelvan a encontrar con viejos amigos y para generar nuevas amistades con aquellos que comprenden su experiencia y su caminar”.
"Amar como Dios nos ama"
"En nuestras amistades, aprendemos a amar a los demás porque Dios los ama, y de la misma manera como Dios los ama. Cuando hacemos esto, nos experimentamos saliendo de nosotros mismos de tal forma que nos da la capacidad de crecer y empezar a vivir con la vida de Cristo”, señaló el Padre Bochanski.
La conferencia principal será precedida por una «Jornada de Estudio Pastoral» el 17 de julio, dirigida a sacerdotes, diáconos y religiosos que deseen recibir formación sobre cómo servir a personas que experimentan atracciones hacia el mismo sexo (AMS). También contará con traducción simultánea al español. Avera Maria Santo, miembro de Courage y reconocida bloguera para jóvenes adultos, así como los presentadores de The Catholic Man Show, Adam Minihan and David Niles, forman parte de los exponentes del evento de este año.
El P. Michael Gaitley, MIC, director de evangelización de los Sacerdotes Marianos de la Inmaculada Concepción en Stockbridge, Massachusetts, también ofrecerá una presentación. Otros conferencistas que acompañarán este año son Mary Rice Hasson, directora del Foro de Mujeres Católicas y miembro de la mesa directiva de Courage International; Kelsey Skoch, directora regional de FOCUS para la promoción en parroquias; Mark Houck, cofundador y presidente de The King’s Men, y David Prosen, autor de libros y miembro Courage.
Los asistentes a la conferencia tendrán la oportunidad de escuchar charlas sobre diferentes temas, incluyendo el ministerio pastoral, psicología y sobre cómo comprender a familiares y seres queridos que experimentan AMS. El evento incluirá misa diaria, una noche de Adoración Eucarística y la oportunidad de recibir el sacramento de la Reconciliación.