La gira de 8.000 km del corazón de San Juan de Ávila, por sus 500 años: Astorga, Toledo, Jerez...

San Juan de Ávila es patrono del clero secular español desde 1946. Fue canonizado en 1970 y en 2012 fue proclamado Doctor de la Iglesia por el papa Benedicto XVI, confirmando la relevancia universal de su doctrina espiritual. Los formadores en los seminarios lo proponen como modelo a sacerdotes y seminaristas. Ahora la Iglesia española celebra un tiempo jubilar con motivo del 500 aniversario de la ordenación sacerdotal del santo, jubileo concedido desde el 6 de enero hasta el 31 de mayo.

En su Basílica de San Juan de Ávila, en Montilla (Córdoba), se veneran sus reliquias. Para este V Centenario, un relicario que contiene parte del corazón del santo recorrerá los seminarios de España. El relicario peregrinante es una obra de gran valor artístico realizada por el escultor cordobés Juan Antonio Bernal y el orfebre Manuel Valera. La pieza representa a San Juan de Ávila instruyendo a sus discípulos en el patio de su casa de Montilla, recreado con minucioso detalle.

Una gira de 8.000 kilómetros por España

La reliquia realizará toda una gira de 8.000 kilómetros. En febrero y marzo ha recorrido 3.000. El rector de la Basílica Pontificia de San Juan de Ávila, Fernando Suárez, destaca que en todos los lugares la acogida es atenta y llena de cariño por parte de los seminaristas, sacerdotes y fieles.

Del 20 al 22 de marzo visitó la diócesis de Astorga y estuvo presente en una vigilia vocacional en la capilla mayor del Seminario de Astorga, el viernes 20 de marzo. Al día siguiente, las reliquias participaron en dos celebraciones, por un lado, por la mañana en Galicia, en una oración vocacional en la parroquia de Fátima de Fontei en A Rúz, y por la tarde, en una vigilia vocacional en la basílica de la Encina de Ponferrada. El domingo, 22 de marzo, las reliquias de San Juan de Ávila presidieron la misa con motivo del Día del Seminario en la Catedral de Astorga.

También viajaron por primera vez al Seminario Interdiocesano de Cataluña, en Barcelona, a un encuentro con seminaristas de distintas diócesis. Después, al seminario de la diócesis de Cartagena, donde estuvieron el miércoles y jueves, 15 y 16 de abril, con un retiro de sacerdotes y una vigilia de oración por las vocaciones sacerdotales.

En abril y mayo recorrerá 5.000 kilómetros visitando los seminarios de Valencia, Huelva, Madrid, Getafe, Toledo, Santiago de Compostela, Jerez, Cuenca, Orihuela-Alicante, Granada, Cádiz, Sevilla y Córdoba.

¿Quién fue San Juan de Ávila?

San Juan de Ávila nació en Almodóvar del Campo (Ciudad Real) en 1500 y se convirtió en una de las figuras espirituales más influyentes de la España del Renacimiento. Al morir sus padres y heredar sus posesiones joven, lo repartió todo entre los pobres y se dedicó a la evangelización itinerante. Fue un sacerdote, predicador y escritor místico, conocido como el Apóstol de Andalucía por su intensa actividad evangelizadora en esa región. Su vida estuvo marcada por la enseñanza, la dirección espiritual y la reforma del clero, así como por una profunda vida interior reflejada en obras clásicas que aún se releen y recomiendan, como Audi, filia.

Su influencia se extendió entre numerosos santos y reformadores de su tiempo, como san Ignacio de Loyola, san Juan de Dios o santa Teresa de Jesús. Fundó colegios y centros de formación sacerdotal, promoviendo una renovación espiritual y académica del clero en un momento de gran necesidad para la Iglesia. Su prestigio como guía espiritual llevó a que sus cartas y consejos fueran solicitados por obispos, religiosos y laicos de toda España.