Lo que nadie te ha contado sobre las cofradías: fe, vida y una Iglesia que late en la calle

Nacido en Toledo en 1987, D. Juan Ignacio López Serrano descubrió su vocación en su tierra, entre la vida parroquial y la sencillez de la fe vivida en comunidad. Formado en el Seminario Conciliar “San Ildefonso”, fue ordenado sacerdote en 2011 y desde entonces ha desarrollado su labor pastoral en varias parroquias. Amante de la literatura y la expresión poética, ha sabido conjugar sensibilidad y profundidad en su ministerio. Recientemente ha sido nombrado Delegado Diocesano de Religiosidad Popular, Hermandades y Cofradías de la Archidiócesis de Toledo, una responsabilidad desde la que acompaña una de las expresiones más vivas —y a veces más incomprendidas— de la fe del pueblo.

Para muchos, la religiosidad popular parece algo antiguo, casi etnográfico. ¿Cómo explicaría hoy su relevancia espiritual y pastoral?

La piedad popular está más viva de lo que a veces pensamos. Basta salir a la calle en Semana Santa, acercarse a un santuario o contemplar cómo las familias preparan un belén en Navidad. No es una reliquia del pasado, sino una expresión actual y fecunda de la fe. Es el modo en que el pueblo cristiano traduce lo que cree en gestos, símbolos y vida cotidiana.

Más allá de procesiones y actos visibles, ¿Qué papel juega en la vida interior de los cofrades?

La piedad popular no sustituye a la liturgia, pero la prolonga. Es ese espacio donde la fe se hace cercana, personal, encarnada. Un rosario, una novena, una procesión… son formas de dirigirse a Dios que sostienen la vida espiritual. Alimentan el corazón y ayudan a vivir la fe más allá del templo.

En un momento en el que la Iglesia habla de sinodalidad, ¿Qué aportan las cofradías a la comunión eclesial?

Las cofradías son escuelas reales de participación. A través de sus cabildos, sus decisiones compartidas, su vida comunitaria, enseñan corresponsabilidad. Y además tienen algo muy valioso: reúnen generaciones distintas. En ellas conviven jóvenes y mayores, tradiciones y miradas nuevas. Eso fortalece profundamente la comunión.

Muchos jóvenes viven la fe en clave más contemporánea. ¿Cómo pueden las cofradías responder sin perder su identidad?

Acogiendo de verdad. No basta con invitar a los jóvenes: hay que integrarles, confiar en ellos, darles responsabilidad. Escucharles. Acompañarles. Las cofradías no deben diluir su esencia, pero sí abrir espacios donde los jóvenes puedan vivirla como algo propio, no heredado sin más.

Existe el riesgo de ver las cofradías solo como fenómenos culturales. ¿Qué se pierde con esa mirada?

Se pierde lo esencial. Reducirlas a cultura es quedarse en la superficie. La piedad popular transforma el corazón: enseña paciencia, sentido del sacrificio, confianza en Dios. Tiene un valor profundamente espiritual y evangelizador que no se puede medir solo desde lo estético.

La caridad es central en el Evangelio. ¿Cómo se concreta en la vida cofrade hoy?

La caridad es un pilar. No es algo añadido. Históricamente, muchas cofradías nacieron para atender a enfermos, pobres o difuntos. Hoy siguen haciéndolo, adaptándose a las nuevas necesidades. En Toledo, por ejemplo, la Cofradía de la Santa Caridad mantiene una presencia activa en el ámbito penitenciario, acompañando a internos no solo materialmente, sino también espiritualmente. Es una caridad que se hace cercanía real.

Si tuviera que resumir en una frase qué es hoy la piedad popular, ¿Cuál sería?

Es la forma en que la fe sale del templo y entra en la vida.

Para quien nunca ha formado parte de una cofradía, ¿qué le diría?

Que se acerque sin prejuicios. Que descubra desde dentro que no es solo tradición, sino camino. Ser cofrade es una forma concreta de vivir la fe, de pertenecer, de servir y de dejarse transformar.

En un tiempo que a veces separa lo visible de lo profundo, la voz de D. Juan Ignacio recuerda algo esencial: que la fe, cuando es verdadera, siempre encuentra la manera de hacerse vida. Y muchas veces, lo hace caminando por las calles.