León XIV, nuevo socio de honor del Real Madrid: «Yo soy del Madrid por culpa de Miguel Ángel»

El domingo por la tarde, el Papa León XIV mantuvo en Madrid un encuentro privado con unos 200 agustinos españoles, entre los que esperaba su turno un fraile vallisoletano que compartió con él doce años de trabajo en la curia romana. Marca cuenta todo los detalles.

El saludo entre el padre Miguel Ángel Martín y León XIV fue breve, casi fugaz, pero cargado de complicidad. "¿Qué te parece?, ¿cómo va todo?", le preguntó el Papa sobre su visita a España. "Me parece que todo va muy bien, todo va estupendo", respondió el agustino. "A mí también me parece que todo va muy bien", añadió el Papa. 

Doce años a fuego lento

Miguel Ángel se marchó con una duda pendiente que, según bromea, resolverá cuando pueda enviarle un mensaje a Roma: qué le pareció el Bernabéu.

La relación entre ambos se remonta a 2001, durante el capítulo general de la Orden de San Agustín en Roma. De aquel encuentro surgieron dos nombres destinados a entenderse: Robert Prevost, elegido prior general, y Miguel Ángel Martín, nombrado secretario general. "Empezamos a trabajar juntos aunque no nos conocíamos", recuerda el vallisoletano, sin imaginar que aquel compañero acabaría asomándose al balcón de San Pedro como León XIV.

De esa convivencia diaria nacen muchas de las anécdotas que hoy circulan sobre el costado más humano del Papa, incluida su simpatía por el Real Madrid. Prevost, nacido en Chicago, no creció en un entorno futbolero. "Allí no se lleva el fútbol", explica Miguel Ángel. Su deporte era el béisbol, y su equipo, los White Sox. Pero Roma lo cambió todo: el balón mandaba, y el entonces prior general empezó a seguir los partidos con sus hermanos de comunidad.

Miguel Ángel aprovechó el terreno abonado para introducir un matiz: "Yo le decía, así bromeando: aquí de la Roma, pero en España del Real Madrid". Eran años de Champions, noches de televisión y bromas constantes. "Y ahí fue el proceso", resume con modestia. Tanto caló la broma que, tiempo después, cuando alguien preguntaba a Prevost por su equipo español, respondía riendo: "Yo soy del Real Madrid por culpa de Miguel Ángel".

Aunque el fútbol quedó como un recuerdo, el deporte sigue presente en la vida del Papa. Los martes, en Castel Gandolfo, practica tenis "como una persona de setenta años que no ha sido profesional, pero que se defiende", y de vez en cuando utiliza la piscina construida en tiempos de Juan Pablo II.

La última conversación entre ambos antes del cónclave fue dos días antes de que Prevost entrara en la Capilla Sixtina. El estadounidense aparecía en todas las quinielas y la presión se notaba. "Estaba nervioso, estaba asustado, ¿cómo va a estar?", recuerda Miguel Ángel. 

Con la confianza de tantos años, le lanzó una broma: "¿Y si al Papa le dejan utilizar un teléfono o un móvil?". "¿Pero qué dices?”, respondió él. "Oye, Roberto, que estás en todas las listas, míralo, hoy, por Dios". La llamada que esperaba nunca llegó: la sustituyó la fumata blanca.

Ya en el vuelo hacia España, el Papa pronunció la frase que se viralizó: "El Papa es de todos los equipos, pero Prevost es del Real Madrid". Pocos saben que detrás de ese guiño hay doce años de bromas vallisoletanas. Sobre el supuesto "Atleti" que algunos creyeron oír en un vídeo posterior, Miguel Ángel sonríe: "No, claro. Estas cosas hay que vivirlas un poco más. Él se ha animado al fútbol ya de mayor. Pero siempre se acuerda del Real Madrid, de cuando hablábamos y bromeábamos".

Al final, pocas aficiones pueden presumir de haber sido cultivadas con tanta paciencia: doce años de insistencia para que un fraile estadounidense cambiara los colores giallorossi por el blanco.

Una figura universal

Además, este mismo jueves, cuando el Papa ya se encuentra en Canarias, el Real Madrid emitía un comunicado muy especial: 

"La Junta Directiva del Real Madrid C. F., reunida hoy jueves 11 de junio y presidida por Florentino Pérez, ha acordado nombrar socio de honor del Real Madrid, máxima distinción que concede nuestro club, a Su Santidad el Papa León XIV".

"El Real Madrid muestra de esta manera su admiración y reconocimiento a una figura universal que representa a miles de millones de personas, y que promueve la paz, la solidaridad y la justicia en el mundo".

"Su visita al estadio Santiago Bernabéu el pasado 8 de junio de 2026 ha sido un honor para el Real Madrid y quedará para siempre como una de las imágenes más emocionantes de nuestra historia".