«Basta de usar a Dios»: el arzobispo de Catania explica por qué negó el funeral al capo Santapaola

La muerte del histórico jefe mafioso Benedetto "Nitto" Santapaola, fallecido a los 87 años en la prisión de Ópera de Milán, ha reabierto en Italia una cuestión delicada: cuando la mafia se intenta apropiar de una cierta religiosidad popular. La respuesta de la Iglesia ha sido clara y contundente.

El arzobispo de Catania, monseñor Luigi Renna, ha decidido que no se celebre ningún funeral religioso para el líder de la Cosa Nostra catanesa. Una determinación que ha generado debate público, pero que el propio prelado ha querido explicar con claridad: evitar que la liturgia cristiana se convierta en un homenaje al crimen.

Evitar que el funeral se convierta en un homenaje

"Voy a explicar por qué le negué un funeral a Nitto Santapaola", afirmó Renna. "Un funeral de este tipo correría el riesgo de transformarse en una celebración del jefe, más que en una oración por el difunto", señala al diario Avvenire, propiedad de la Conferencia Episcopal italiana.

El arzobispo subraya que, en contextos mafiosos, las exequias públicas pueden convertirse fácilmente en actos simbólicos de poder. No se trataría solo de despedir a una persona, sino de reafirmar alianzas, mostrar fidelidades y exhibir respeto hacia el líder criminal.

"Sería un momento de honor para el jefe", explica Renna. «Se expresarían condolencias que, en realidad, rozarían la reafirmación de antiguas o nuevas alianzas".

El problema no es meramente teórico. En algunos funerales vinculados al ambiente mafioso en Italia se han visto escenas impropias de un rito cristiano: petardos, música neomelódica o gestos de exaltación pública hacia el difunto. Para el arzobispo, permitir algo así supondría deformar completamente el sentido del funeral cristiano.

"No sería una celebración para rezar por el difunto y encomendarlo a la misericordia de Dios", advierte. "Sería un contratestimonio".

Misericordia sí, espectáculo no

Esto no significa negar la misericordia divina. Renna recuerda que la Iglesia no deja de rezar por los difuntos, incluso por quienes han llevado vidas gravemente marcadas por el pecado.

"La oración no debe faltar", afirma. "Pero debe hacerse de forma estrictamente privada, sin publicidad, y solo si la familia lo solicita".

El arzobispo insiste también en que la compasión cristiana debe extenderse a las víctimas de la mafia y a sus familias, muchas de las cuales siguen esperando justicia tras décadas de violencia.

La influencia de la cultura mafiosa

La decisión se inscribe además en un contexto social preocupante. Según un reciente informe de Save the Children, Catania es la ciudad italiana con más menores investigados por asociación mafiosa, un dato que refleja hasta qué punto la cultura criminal sigue ejerciendo influencia sobre los jóvenes.

Para Renna, la Iglesia tiene un papel esencial en combatir esa mentalidad. Y lo hace también desenmascarando lo que él llama una "religión invertida".

La "religión invertida" de la mafia

Muchos mafiosos, explica, mantienen símbolos religiosos o expresiones de devoción popular. Pero eso no significa que vivan el Evangelio.

"Es la religión de quienes usan el nombre de Dios con ligereza", denuncia el arzobispo. "Una religiosidad que ha perdido el sentido de la caridad y de la verdadera conversión".

Con su decisión, Renna quiere enviar un mensaje claro: la Iglesia no puede convertirse en escenario de legitimación para quienes han construido su poder sobre la violencia.

La oración por todos sigue siendo obligatoria. Pero, advierte el arzobispo, "basta ya de la religión invertida de quienes usan a Dios a la ligera".