El consejo de un viejo poeta al Papa

¿Qué podría aprender el Papa León XIV de un antiguo escritor conocido como el padre de la poesía inglesa? La respuesta podría sorprendernos.

Geoffrey Chaucer, autor de los Cuentos de Canterbury, ofrece un retrato del sacerdote perfecto que sirve como modelo ideal de santidad que todos los sacerdotes, desde el Papa hasta el párroco local, deberían tratar de emular.

En el prólogo general de los Cuentos de Canterbury, Chaucer describe a un grupo de personas que viajan juntas en peregrinación al santuario del mártir Santo Tomás Becket. Entre ellos se encuentra un "párroco de una ciudad" que se presenta como "un hombre religioso y bueno". Aunque se le presenta como pobre, se nos dice que es "rico en santas obras y pensamientos". Es un hombre culto, un erudito: "Predicaba la verdad del Evangelio de Jesucristo y enseñaba con devoción a sus feligreses".

En su vida diaria, demuestra en todas sus acciones ser "apacible y bonachón, buen trabajador" y siempre paciente ante la adversidad. Lejos de insistir en que los miembros pobres de su congregación paguen sus diezmos, prefiere darles dinero de la colecta parroquial e incluso de su propio bolsillo. Busca solo lo suficiente para vivir con sencillez y sus propias necesidades son muy escasas.

Aunque su parroquia es grande y rural, con las casas de sus feligreses muy alejadas entre sí, nunca descuida visitar los hogares de los enfermos o de aquellos que tienen algún tipo de problema. Visita a los que están más lejos, tanto a los pobres como a los ricos, viajando a pie, con su bastón en la mano, bajo la lluvia, la tormenta o cualquier tipo de clima. "A su grey le daba el hermoso ejemplo de practicar, luego predicar".

Consciente de la vocación sacerdotal y de las responsabilidades que conlleva, se recuerda a sí mismo antes de recordárselo a los demás que "'si el oro puede oxidarse, ¿qué es lo que hará el hierro?": "Pues si el cura en el que confiamos está corrompido, nadie debe maravillarse de que el hombre corriente se corrompa también. ¡Que tomen nota los sacerdotes! ¿No es una vergüenza que el pastor se halle cubierto de estiércoles mientras sus ovejas están limpias? Al sacerdote corresponde dar ejemplo a su rebaño con. una vida pura y sin mácula".

Tampoco debe un sacerdote mancillarse con la ambición, poniendo su ministerio en alquiler, dejando "a las ovejas revolcándose en el fango". No debe buscar altos cargos en la Iglesia como un mercenario, sino proteger a sus ovejas de los lobos, incluidos los lobos con piel de cordero.

Debe ser santo y virtuoso, mostrar misericordia con los pecadores y no hablar con menosprecio de ellos o a ellos, enseñándoles con mansedumbre y discreción. "Ganar adeptos para el cielo mediante el ejemplo de una vida modélica". Y, sin embargo, debe reprender con dureza a los que permanecen obstinados en el pecado, sean ricos o pobres.

"Enseña, es verdad, el Evangelio de Jesucristo y sus doce Apóstoles, pero él era el primero en cumplirlo al pie de la letra".

Tras describir la santa sencillez de su "pobre párroco", Chaucer lo presenta como un ejemplo perfecto a seguir por todos los sacerdotes: "Me atrevería a decir que no existe en parte alguna mejor sacerdote".

Esperemos y recemos para que el Papa siga el ejemplo del "pobre párroco" de Chaucer y demuestre ser digno del título tradicional de obispo de Roma como "siervo de los siervos de Dios". En el papado, como en todos los demás aspectos de la vida cristiana, siempre son los humildes los que serán exaltados.