El español que convivió dos años con León XIV desvela el rasgo que más le impresionó

A pocos días de la llegada del Papa León XIV a España, los recuerdos de quienes le conocieron antes de ocupar la Cátedra de Pedro cobran un interés especial. 

Uno de ellos es el agustino español Antonio Iturbe, que convivió con el entonces joven Robert Prevost durante sus años de formación en Roma.

Iturbe, de 89 años, reside actualmente en la Residencia Tomás Cámara de Madrid, donde viven varios religiosos agustinos de edad avanzada. Sin embargo, conserva muy vivos los recuerdos de aquellos años ochenta en el Colegio Santa Mónica de Roma, cuando ejercía como formador de estudiantes agustinos procedentes de distintos países.

Amabilidad del futuro Papa

Fue allí donde coincidió durante dos cursos con un veinteañero Robert Prevost, que por entonces realizaba estudios en la universidad pontificia Pontificia Università San Tommaso d'Aquino, conocida como el Angelicum, donde posteriormente se doctoraría en Derecho Canónico.

Al evocar aquella etapa, Iturbe destaca especialmente la amabilidad del futuro pontífice y su facilidad para la convivencia. “Era una persona cercana, sencilla y muy correcta”, recuerda. 

También subraya una cualidad que, a su juicio, ya se apreciaba claramente entonces: su valentía para afrontar situaciones complicadas con serenidad y criterio.

Los caminos de ambos volvieron a cruzarse en diversas ocasiones. Uno de los encuentros más significativos tuvo lugar en 2011, cuando Iturbe era prior del Monasterio de El Escorial. 

Aquel año recibió la visita de Benedicto XVI junto al entonces superior general de la Orden de San Agustín, Robert Prevost.

Ahora, cuando León XIV se dispone a visitar España, el anciano religioso vive el momento con una emoción especial. Si su salud se lo permite, espera participar en la Misa de Corpus Christi que el Papa celebrará el próximo 7 de junio en la Plaza de Cibeles de Madrid. 

Para quien compartió con él los años de juventud y formación, ver a aquel joven agustino convertido en Papa sigue siendo motivo de alegría y gratitud.