Messori, apasionado buscador de las razones de la fe

Anoche, a las 21:45 del Viernes Santo, en su casa de Desenzano del Garda, tras la conmemoración de la Pasión que había explorado con gran honestidad intelectual en su libro Dicen que ha resucitado, falleció Vittorio Messori, escritor y autor de libros de gran éxito sobre la fe que han vendido millones de ejemplares y han dejado huella en el panorama cultural italiano e internacional. En pocos días habría cumplido 85 años. Hace cuatro años perdió a su querida esposa, Rosanna.

Originario de la región italiana de Emilia, Sassuolo, nació en el seno de una familia anticlerical que se había visto obligada a trasladarse a la zona de Brescia y que, tras la guerra, se estableció en Turín. En la universidad, Vittorio fue alumno de [Luigi] Firpo y [Norberto] Bobbio, y se licenció en Ciencias Políticas con Galante Garrone, con una tesis sobre el Risorgimento.

En 1964, su vida, hasta entonces alejada de la fe, dio un giro radical tras la lectura de los Evangelios. Esos textos concisos y esenciales, escritos casi dos milenios antes, resonaron profundamente en él, transformándolo desde ese momento en un incansable buscador de las razones de la fe. Se matriculó en el Instituto de Cristología de la Pro Civitate Christiana en Asís, donde pasó un año estudiando y conoció a la mujer que más tarde se convertiría en su esposa. Tras regresar a Turín, comenzó a trabajar en la Società Editrice Internazionale y colaboró con varios periódicos y revistas. En 1970, se unió a Stampa Sera y posteriormente se convirtió en editor del suplemento Tuttolibri.

En 1976 se publicó su primer y fundamental ensayo, Hipótesis sobre Jesús, fruto de doce años de estudio. Este libro explora la historicidad del Nazareno, haciendo accesible a todos contenidos generalmente confinados al reducido círculo de expertos. Fue, sin proponérselo ni planearlo, el iniciador de una nueva y moderna apologética, llevada a cabo con extremo rigor. En 1978, se trasladó a Milán para lanzar Jesús, la nueva revista mensual de los Hermanos Paulinos. Trabajó en la redacción durante varios años antes de seguir colaborando, aunque como colaborador externo. En 1982 publicó Scommessa sulla morte, denunciando la crisis del marxismo. Pero fue la historicidad de los Evangelios lo que más le atrajo: a ese primer libro fundamental sobre Jesús le siguieron otros que sistematizaron la investigación a la que se dedicaría apasionadamente durante toda su vida: «Inchiesta sul cristianesimo» (1987) -un viaje en diálogo con cristianos, creyentes de otras religiones, ateos y agnósticos-, ¿Padeció bajo Poncio Pilato? (1992), Dicen que ha resucitado (2000) e Hipótesis sobre María (2005).

Pero otro libro, Informe sobre la fe, escrito por Messori en 1984 tras varios días de conversaciones con el cardenal Joseph Ratzinger durante sus vacaciones en el seminario de Bressanone, es especialmente recordado por la extraordinaria acogida que tuvo tras su publicación. Este libro introduce al público general en el pensamiento del cardenal a quien Juan Pablo II había nombrado al frente de la Congregación para la Doctrina de la Fe unos años antes, y advierte sobre la deriva ideológica de cierto progresismo. Autor respetado por Papas y futuros Papas, en 1994 se le pidió que entrevistara a Juan Pablo II. De esta entrevista surgió el libro Cruzando el umbral de la esperanza, en el que el Pontífice responde a 35 preguntas formuladas por Messori. Se convirtió en colaborador del Corriere della Sera y fue elegido para anunciar, mediante un editorial, la decisión tomada por Karol Wojtyla a principios de la década de 2000: a pesar de su avanzada enfermedad, no renunciaría al pontificado.

A lo largo de su vida, la proclamación de la fe y las razones para creer, así como los argumentos que sustentan la historicidad de los Evangelios, fueron centrales en sus intereses. Debido a su vida antes de su conversión y a su priorización del kerygma, nunca se interesó particularmente en cuestiones morales. "Sin el clavo de la fe", solía repetir, "la percha de la moral no se sostiene". Por ello, enfatizó que, en el mundo secularizado actual, era crucial proclamar ante todo la muerte y resurrección de Cristo, dando testimonio de la esencia de la fe.

Gran estudioso de las apariciones y milagros de Lourdes, en los últimos años su devoción mariana se había profundizado aún más, y había dedicado un considerable esfuerzo, invirtiendo sus recursos personales, a la creación de la capilla de Nuestra Señora del Olivo en los jardines que rodean la abadía benedictina de Maguzzano, cerca del lago de Garda, actualmente habitada por los Pobres Siervos de la Divina Providencia.

Resulta sorprendente que un autor que dedicó toda su energía a reconstruir la figura de Jesús terminara su vida el día en que los fieles del mundo conmemoran la muerte del Nazareno en el Calvario.