Muere Moya Brennan, de Clannad, la Gran Dama de la Música Celta: «Dios habla, pero no escuchamos»

El mundo de la música celta y folk, y la cultura de las Islas Británicas, se han visto conmocionadas por la muerte este martes de la cantante y arpista irlandesa Moya Brennan, a los 73 años, tras varios años de problemas con los pulmones. Ha muerto con paz en su casa rodeada de sus seres queridos, que son muchos y con fe.

Moya conoció el éxito en su juventud, tuvo problemas de alcohol y drogas y ruptura familiar. Después reforzó su relación con Jesucristo. Ya madura, combinaba su carrera musical con colectas para obras de caridad (por ejemplo, con ONGs cristianas contra la ceguera en países tropicales), evangelización y ayuda para jóvenes en problemas y prevención de drogas.

En los años 70 y 80, Moya fascinó como la vocalista principal de la banda familiar Clannad, en la que participaba también su hermana más joven, Enya, quien luego se haría famosa y rica con temas como Orinoco Flow. Moya era la mayor de nueve hermanos, casi todos implicados en la música, con giras desde los años 70. Su padre y tío ya eran músicos: tenían una taberna para tocar y cantar con la familia.

Clannad en lo más alto

Clannad se hizo muy famoso en 1982 con la banda sonora de la serie Harry's Game. En España, el locutor Ramon Trecet la usó durante décadas en Diálogos 3, su programa de nuevas músicas en Radio 3. Clannad cantaba en gaélico y llegaba a lo más alto de las listas británicas, fascinando con sus coros y sinterizadores. También con Athlantic Realm (documental sobre la vida submarina) y la serie de fantasía de 1984 a 1986 sobre Robin Hood de la BBC (Robin of Sherwood).

Clannad también cantó la popularísima canción "I will find you" en El Último Mohicano, la película de 1992. Y no dejó de hacer conciertos de música celta. Clannad ofreció su concierto de despedida en Dublín en 2023, coincidiendo con el 50 aniversario del lanzamiento de su álbum debut. Moya, ya con los pulmones heridos, había desarrollado nuevas formas de cantar y tocar.

Un tiempo después de la marcha de Enya a finales de los 80, Moya Brennan lanzó su propia carrera en solitario, grabando su primer álbum individual, Máire, en 1992. Casi siempre combinaba canciones en gaélico con canciones en inglés. Grabó 25 discos y vendió millones de ejemplares. Ganó un premio Bafta en 1984 y un Granmmy en 1999. Colaboró con Mick Jagger, Paul Young y Bono, líder de U2, quien describió su voz como "una de las mejores que el oído humano haya escuchado jamás". En 2011, recibió un premio Emmy por un documental de la PBS titulado Música de Irlanda.

Siempre que pudo se mantuvo en Donegal, la región irlandesa donde más se habla el gaélico, apoyando a jóvenes artistas, especialmente en sus últimos años. En 2024 fue nombrada Persona del Año de Donegal

El Taoiseach (primer ministro) de Irlanda, Micheál Martin, declaró su "profunda tristeza" por la muerte de Moya, declarando que Clannad llevó "la música folk irlandesa al escenario internacional". El Tánaiste (viceprimer ministro) Simon Harris dijo que Moya era un "icono musical con una voz única de extraordinaria belleza".

Una familia con fe, una época de fama

En 1999, entrevistada por John Scally a raíz de su álbum Two Horizons, dio muchos detalles sobre la fe cristiana que había madurado tras una crisis.

“Crecí en Donegal, siendo la mayor de nueve hermanos, y siempre iba a misa con mis padres a la pequeña iglesia de Gweedore. Creo que es muy importante que los niños tengan la religión arraigada. Si no conoces a Dios, a Jesús y los Evangelios, te perderás algo importante en el futuro, cuando necesites un apoyo, porque todos llegamos a un punto en la vida en el que necesitamos a alguien. Todos, tarde o temprano, buscamos el sentido de la vida”, decía en 1999.

En su primera época de fama, dijo en otra ocasión, "me alejé mucho de Dios, aunque cada vez que volvía a casa iba a la iglesia". "Mis abuelos siempre nos animaban en ese sentido. Sé que siempre rezaban por nosotros".

"Bebía demasiado, consumía drogas, aborté, perdía la voz por fumar"

"Empecé en la escena folk con Clannad. La gente piensa que el folk es limpio y que el rock está lleno de sexo y drogas. ¡Déjame decirte que también hay mucha bebida y drogas en el folk! Tengo que decir que me vi arrastrada a ese mundo oscuro. Luego, cuando Clannad alcanzó la cima con Harry's Game , haciendo el tema para una importante serie de televisión sobre Robin Hood, y mi canción con Bono a mediados de los 80, las cosas se fueron descontrolando cada vez más. Durante todos esos años, a simple vista, yo parecía una mujer feliz y fiestera. Sin embargo, en todo ese tiempo no me gustaba mucho a mí misma. Bebía demasiado, consumía drogas y, cuando era joven, aborté. Eso me afectó profundamente y me dejó con una sensación de vacío interior. Me casé y mi matrimonio fracasó. Sentí que había fracasado y mi autoestima se hizo añicos. Todo se derrumbaba. Estaba perdiendo la voz por fumar demasiado".

En 2026 en el Irish Independent aún contaba más datos. Por ejemplo, que al volver de abortar en Inglaterra, fue a confesarse, pero el cura se negó a darle la absolución. "Y no volví a confesarme más", explica.

Estaba en la cima de su fama como cantante, pero personalmente estaba muy herida. Y sufrió un aborto espontáneo de otro bebé que ya había decidido acoger. "Tras eso, decidí que había llegado el momento de poner mi vida en orden de una vez por todas", recuerda.

Encontró en casa un libro titulado Oraciones de Perdón. Y oró con él, sintiendo que Dios le lanzaba una señal. "Desde mi infancia católica supe a quién acudir, y hablé con Dios y le pedí ayuda. Necesitaba llenar el vacío que sentía, pero sabía que Dios estaba ahí. De pequeña, imaginaba a un Dios grande, enojado y poderoso. Pero entonces descubrí un Dios muy diferente, compasivo y misericordioso. Estoy convencida de que Dios nos habla cada día, pero no lo escuchamos. Es fundamental que reconozcamos todo lo que Dios ha hecho por nosotros y todo lo que está haciendo, y que le permitamos formar parte de nuestras vidas. No tiene sentido que Dios nos hable si no le damos espacio para escucharlo".

Sintió que Dios perdonaba

Se sentía fatal por "por todas las cosas malas que había hecho, especialmente por haber abortado. Era muy infeliz por dentro". Pero en 1987, en la parroquia de su madre (recordemos, madre de 9 hijos) "sentí profundamente que Dios me perdonaba. Eso no borraba el hecho de que había hecho algo malo, pero comprendí que se me había dado una segunda oportunidad. Dios me decía: «Te envié a mi Hijo para renovar las cosas, para mejorarlas para todos. Así que ahora, en tu nueva situación, aprovecha la oportunidad para mejorar tu vida».

Como parte de su proceso, puso nombre a los dos bebés que había perdido.

"Reflexioné sobre mi vida y me dije: 'La he echado a perder'. Así que intenté controlarme. Intenté darle un giro a mi vida. El Señor tiene un maravilloso sentido del humor. Es increíble lo que el Señor me presentó para enderezar mi vida. Ese 1987 conocí a mi esposo. Él es un cristiano protestante de clase media, ¡y yo vengo de un entorno y un origen muy diferentes!"

Tim Jarvis era un fotógrafo al que encargaron hacer fotos para Clannad. Moya lo recuerda: "Tengo que decir honestamente que fue amor a primera vista. Hablamos. Empezamos a orar juntos. Supe que era Dios entrando suavemente en mi vida", dice.

Ella era católica titubeante, él protestante convencido. En aquella Irlanda, eso era una complicación extra. Ella ya tenía 33 años y un matrimonio fracasado. Pero los dos se apoyaron en Dios y fueron dando pasos, algunos con tropiezos. Aún una semana antes de casarse él la encontró esnifando cocaína a escondidas. Sería la última vez que tomara droga.

"Quería, supongo, paz, aunque no sabía que eso era lo que buscaba. Sentía que me faltaba algo. Iba a las iglesias, me sentaba al fondo y hablaba con Dios. Me di cuenta de que recibía aliento de alguna parte y que me sentía un poco más segura, pero probablemente fue durante el año en que empecé a desear la presencia de Dios en mi vida cuando conocí a Tim".

Noviazgo casto y al grupo de alabanza como matrimonio

Hicieron propósito de crecer en su vida cristiana, con un noviazgo casto hasta que pudieran casarse, resolviendo los impedimentos canónicos. Finalmente se casaron en 1991 y tuvieron dos hijos, Aisling y Paul. A muchas personas que han pasado momentos duros, ella les anima: "Tened fe y rezad".

Moya y Tim cantaron y tocaron durante años en un grupo de oración de alabanza en Dublín, que es algo distinto a actuar en un escenario, dice ella. "En el grupo de alabanza, ¡todo es tan intenso! Puedo relajarme y sentirme completamente presente. Se siente muy bien estar en la presencia de Dios con otros cristianos y adorar directamente al Señor".

Durante años combinó el participar en un grupo de alabanza evangélico con ir a misa con el resto de su familia católica. En un reportaje televisivo animaba a gozar de Dios también en la Creación, y ponía como ejemplo la oración famosa de San Patricio: "Dios ante mí, Dios a mi izquierda, Dios a mi derecha". Era una de sus oraciones preferidas porque mostraba, decía, que "Dios nos rodea, ha creado la naturaleza, y la oración es hablar a Dios". 

En el año 2000 tocó y cantó ante San Juan Pablo II y una multitud enorme de jóvenes en la JMJ de Roma.

Alabada por hablar de su experiencia personal

Al saber de su muerte, la Presidenta de Irlanda, Catherine Connolly (cargo, sobre todo, cultural y honorífico), alabó su legado musical, su esfuerzo formando a otros y "su gran fuerza al hablar de sus experiencias personales que sirvieron de inspiración a muchos otros, incluyendo su trabajo en muchas obras valiosas. Su Premio por la Labor de una Vida en RTE Radio en 2019, y Persona del Año de Donegal en 2023, eran merecidos".

Los restos de Moya se velan en su casa en Donegal. Se recibe gente para orar el miércoles y el jueves a las 8 de la tarde. Habrá una misa funeral en la parroquia de San Patricio en Meenaweal, Crolly, y el entierro será en el cementerio Magheragallon Gweedore.