¿Por qué grandes masas saludan al Papa en Angola? Por el crecimiento «espectacular» de la Iglesia

Las grandes masas congregadas en Kilamba para la primera misa del Papa en Angola son una evidencia del empuje de la Iglesia en dicho país, que ha sufrido mucho sus avatares políticos pero ha sobrevivido a ellos y crece con el apoyo de los católicos de todo el mundo.

Tierra de misión

Como recuerda Obras Misionales Pontificias [OMP], sigue siendo considerado 100% un territorio de misión, lo que hace que sea un territorio preferente para las donaciones de los católicos. En los últimos cinco años, por ejemplo, OMP ha enviado 6.440.000 euros, porque son numerosas las realidades eclesiásticas que necesitan esa ayuda.

Hay cuarenta misioneros españoles que trabajan allí en ámbitos muy diversos, desde la predicación a los conventos de clausura. 

Uno de esos misioneros está allí desde 2008 y es el sacerdote madrileño Daniel Mateos, del Camino Neocatecumenal y vicerrector de su seminario local. Esperaba del Papa, dijo (y así ha sido en sus primeros discursos), "una palabra de paz y reconciliación, en esta tierra en la que durante muchos años tuvo lugar una guerra civil". Mateos fue maestro de ceremonias en la misa celebrada por León XIV este domingo en Kilamba.

Pero, ¿cuál es la realidad de la Iglesia angoleña? Han destacado, sin duda, las grandes concentraciones de católicos en torno al Papa, como puede verse en el vídeo de un minuto con el que el Vatican News sintetizó dicha liturgia, incluido en esta información:

Ese éxito responde al crecimiento de lo cristiano en el país, donde los católicos suponen el 57,8% de la población (19 millones sobre una población de 33). Mucho se debe a la colonización portuguesa, y de hecho en la misa oficiada por León XIV él mismo rezó numerosas oraciones en la lengua lusitana.

Para esos 19 millones de católicos hay 20 circunscripciones eclesiásticas, 503 parroquias, 29 obispos, 1.433 sacerdotes, 2.392 religiosas y 52.006 catequistas.

Los seminarios funcionan, aunque son algunos de los principales destinatarios de la ayuda: hay 1.423 seminaristas menores y 2.327 seminaristas mayores, de los cuales una amplia proporción serán ordenados. Ello permite hacerse una idea del crecimiento del clero, dado que no es de edad tan avanzada como en los países occidentales, que tienen una elevada tasa de mortalidad.

Dependientes de la Iglesia hay 48 hospitales, 79 ambulatorios, 48 orfanatos y 7 hogares para ancianos e inválidos, para un total de 322 instituciones sociales.

Un crecimiento "espectacular"

El crecimiento de la Iglesia es "espectacular", en palabras de Obras Misionales Pontificias, sobre todo si tenemos en cuenta que en Angola se han sufrido decenios de guerra civil y una atroz persecución comunista tras conseguir la independencia en 1975. 

Muchas de las iglesias que existían y fueron destruidas se siguen restaurando con dinero del Domund, dado que el territorio está considerado en su totalidad como lugar de misión. De Domund proceden, por ejemplo, 3 millones de euros de los 6,4 millones antes citados que se han enviado para destinos tan distintos como la construcción de conventos o la facilitación de vehículos a los misioneros, además de programas de alimentación a menores de la pastoral infantil o sustento de los seminaristas en los 28 seminarios.