El fenómeno León XIV: más popular que Trump y clave para las elecciones de 2026

Un fenómeno poco habitual está tomando forma en Estados Unidos: mientras el presidente Donald Trump enfrenta un desgaste creciente, el recién elegido Papa León XIV —primer pontífice nacido en el país— se consolida como una de las figuras públicas más valoradas por los ciudadanos. La diferencia entre ambos no es solo simbólica: empieza a reflejarse con claridad en los datos.

Opinión favorable de León XIV en USA

Según una encuesta nacional de NBC News realizada entre finales de febrero y principios de marzo de 2026, el 42% de los estadounidenses tiene una opinión positiva del Papa, frente a solo un 8% negativa. El resultado: un sólido índice neto de +34 puntos. En contraste, Trump registra un 41% de aprobación frente a un 53% de desaprobación, quedándose en -12 puntos.

La tendencia no es nueva. Ya en julio de 2025, un sondeo de Gallup mostraba un 57% de valoración favorable del Papa frente a apenas un 11% negativa. En esa misma encuesta, Trump se mantenía en cifras similares a las actuales, confirmando una brecha sostenida en la percepción pública.

Votantes católicos

Pero donde la diferencia se vuelve especialmente relevante es entre los votantes católicos, históricamente decisivos en elecciones ajustadas. Datos de Fox News reflejan un cambio rápido: a finales de febrero, Trump contaba con un 52% de aprobación entre católicos; apenas semanas después, esa cifra cayó al 48%, con una desaprobación que subió al 52%.

Este giro no parece casual. Coincide con el aumento de visibilidad del Papa León XIV y, sobre todo, con sus posicionamientos claros en política internacional. El pontífice ha criticado abiertamente la estrategia estadounidense en el conflicto con Irán, apelando a principios morales y a la necesidad de evitar la guerra. Desde la Casa Blanca, en cambio, se insiste en la firmeza como garantía de seguridad nacional.

Más allá del choque retórico, lo que emerge es un contraste entre dos formas de liderazgo: una centrada en la autoridad política y otra en la autoridad moral. Y en ese terreno, León XIV parece estar conectando con una parte significativa del electorado, especialmente con quienes valoran el discurso ético por encima de la estrategia geopolítica.

Su condición de Papa estadounidense añade una capa extra al fenómeno. No es solo líder espiritual global, sino también una figura con raíces culturales compartidas con millones de votantes. Eso amplifica su influencia y hace que su voz tenga un peso particular en debates internos del país.

De cara a las elecciones de mitad de mandato de 2026, este escenario introduce una variable inesperada. Los votantes católicos, lejos de ser un bloque homogéneo, podrían inclinar la balanza si continúan percibiendo una divergencia entre sus valores religiosos y las decisiones políticas del gobierno.

Más allá de los números, lo que está en juego es algo más profundo: cómo los ciudadanos equilibran la seguridad, la política y la conciencia moral cuando estas entran en tensión. Y, por ahora, las encuestas sugieren que León XIV ha logrado posicionarse con ventaja en ese delicado equilibrio.