La Conferencia de Obispos de los Estados Unidos ha elaborado un valioso decálogo para la acogida de los catecúmenos que se preparan para los Sacramentos de Iniciación: Oración, participación en las liturgias, espíritu de bienvenida y testimonio son la clave.
Las parroquias publican los nombres, y muchas veces las fotos, de los que se preparan para el bautismo y la recepción en la plena comunión de la Iglesia Católica, de tal manera que la comunidad puede apoyarlos. Los feligreses pueden comprometerse a orar por un miembro de los elegidos en particular y hacerles saber de este don de la oración mientras se preparan para el Bautismo.
El recorrido de los que participan en el Rito de Iniciación Cristiana de Adultos (RICA) puede ser un ejemplo para todos, dado que los Elegidos escuchan con atención la Palabra de Dios y toman medidas concretas para seguirle. Sus pasos pueden inspirar, especialmente durante la Cuaresma, como cristianos que se esfuerzan por seguir al Señor más de cerca. El tiempo dedicado a escuchar sus historias y experiencias pueden mover los corazones de los oyentes.
El proceso del RICA incluye una serie de rituales públicos de la Cuaresma: el Rito de Elección, los Escrutinios, y los Ritos de Preparación. Muchos de estos tienen lugar en las Misas dominicales en las parroquias. Asistir a estas misas es una forma de mostrar apoyo a los Elegidos.
La Gran Vigilia de la Pascua es la «noche de noches», como la liturgia del Sábado Santo señala. Es la noche en la que la Iglesia mantiene vigilia por la resurrección de Jesús. Es durante la Vigilia de Pascua que se celebran los sacramentos del Bautismo y la Confirmación y los nuevos miembros son bienvenidos en la Iglesia. Esta «la más bendita de todas las noches», como el «Exulten» del Sábado de Gloria anuncia, celebra en antiguos rituales los misterios centrales de la fe. Esta celebración es larga, pero es el corazón del culto de la Iglesia y habla claramente para llenar a los participantes con la alegría de la Resurrección.
En las semanas después de su iniciación, los recién bautizados, los ahora llamados «neófitos», buscan su lugar en la comunidad eclesial. Los feligreses pueden hacer que se sientan bienvenidos, alentándolos a participar de alguna actividad, un grupo o un ministerio.
El RICA recuerda a la gente que Dios está presente y activo, que Él sigue hablando a todos. Es un recordatorio de cómo usted actúa, lo que usted dice, y lo que aquello que usted hace puede reflejar la presencia de Cristo. El ser «testigos» (véase Hechos de los Apóstoles 1,8) de aquello que Cristo está haciendo en la vida a los demás.
Como testigos, los cristianos están llamados a compartir su fe en alguna forma. A veces significa darse cuenta de otras personas que están buscando, que podrían beneficiarse del aliento o una invitación para aprender más sobre la fe católica. La evangelización llama al miembro de la Iglesia a compartir la propia fe. Sólo el invitar a un amigo o un vecino a la misa puede ser una declaración de gran alcance que permita al Señor llegar a través de este gesto.
El RICA tiene muchas facetas. Cada uno depende de feligreses dedicados (junto con el clero, catequistas y otros miembros del personal) para facilitar, enseñar, conducir y servir como patrocinadores. Para involucrarse, hay muchas maneras de compartir la fe de uno mismo y los dones.
Además de los que se preparan para el Bautismo, el RICA incluye también a los cristianos ya bautizados que se preparan para ser recibidos en la plena comunión de la Iglesia Católica. Esto se puede celebrar en cualquier momento. Los que se preparan para la recepción (y la Confirmación y la primera recepción de la Eucaristía) hacen recordar a los cristianos que todos están llamados a seguir al Señor que siempre está hablando y llamando a la gente al arrepentimiento -constante conversión y cambio de corazón-, que nos lleva a ser más auténticos discípulos.
Después de celebrar los sacramentos del Bautismo, la Confirmación y la Eucaristía, el recién iniciado continúa su formación en la fe en el período llamado Mistagogia (que significa «la interpretación de misterio»), cuando reflexionan sobre su encuentro con Cristo en los sacramentos y aprenden más acerca de su fe. Este período es constante y consiste esencialmente en aquello que todos los miembros de la Iglesia hacemos a lo largo de nuestra vida: crecer más profundamente en la fe y en la relación con Cristo, discerniendo constantemente su voluntad.