Aunque los análisis macroeconómicos aseguran que en el último año África creció al 5,1%, esto no se refleja en su sociedad. Hace casi una década que África crece en cifras "macro", pero casi el 50% de africanos vive bajo el umbral de la pobreza y tan sólo el 4% cuenta con más de 10 dólares al día.
La inseguridad alimentaria sigue golpeando a más de 200 millones de africanos (una tercera parte de población).
En educación aumenta la escolarización pero de calidad muy desigual. El acceso al agua sigue siendo imposible para muchos. La vida de las mujeres pobres y rurales es especialmente dura.
Hay inestabilidad política: en los 14 comicios importantes vividos el último año ha habido denuncias de corrupción y varios conflictos violentos ligados a procesos electorales (Costa de Marfil), ruptura de acuerdos (Sudán y Sur Sudán) o violencia sectaria y étnica (Nigeria o Somalia).
La población civil se ve amenazada por la violencia política (Níger, Madagascar; Malí; Mauritania, Libia, Zimbabwe, Egipto, Túnez); por conflictos vinculados al control de los recursos naturales (RDC, Etiopia, Nigeria, Guinea); por el crimen organizado y el fundamentalismo religioso (Argelia, Somalia, Kenya, Malí, Mauritania, Níger, Nigeria).
Manos Unidas pide invertir en los servicios básicos e infraestructuras, generar entornos favorables para la creación de empleo y apoyar medidas de subsistencia más resilientes, especialmente con una agricultura sostenible.
África es muy importante para Manos Unidas. Por eso, en el último año se han realizado 241 proyectos beneficiando a más de 2 millones de personas (2.127.070) de 31 países (Angola, Benin, Burkina Faso, Burundi, Camerún, Costa de marfil, Egipto, Eritrea, Etiopia, Ghana, Kenya, Madagascar, Malawi, Mali, Marruecos, Mauritania, Mozambique, Níger, Nigeria, Rep. Centroafricana, Rep. Dem. Congo Rwanda, Senegal , Sierra Leona, Somalia, Sur Sudan, Tanzania, Togo, Uganda, Zambia y Zimbabwe).
Esto supone que la ONG de Desarrollo de la Iglesia Católica en España, ha realizado en el continente africano el 43,81 % del total de sus proyectos (550 en el año 2012).
Y el importe económico destinado al continente ha sido de 12,6 millones de euros (el 38,17 % del total del presupuesto de Manos Unidas para proyectos)
Los proyectos realizados en África por sectores han sido: Agrícola (28), Educativo (113), Sanitario (48), Social (26) y Mujer (26).