Trasciende ahora que una de las consecuencias que traerá la renuncia del buen papa que ha sido Benedicto XVI, el papa de la dulce sonrisa y la mirada amable, es precisamente la de que a partir del día en que se haga efectiva la renuncia… ¡¡¡dejará de llevar sus famosos zapatos rojos que, según algunos, eran un diseño para BXVI del célebre modista Prada!!! ¿Se dan Vds. cuenta? ¡Ya no volveremos a ver a Benedicto XVI con sus zapatitos rojos! Todo lo cual quiere decir que, después de todo, los famosos zapatos eran algo más que un capricho de Papa, y respondían a una tradición que superaba las veleidades de una supuesta vati-moda impuesta por Benedicto XVI.
Así las cosas, la pregunta que me formulo hoy es: ¿de dónde procede, pues, dicha tradición de portar el Santo Padre zapatos de color rojo?
Stefano Sanchirico, maestro de ceremonias pontificio, en certero artículo publicado en sobre la indumentaria papal, recoge el testimonio del antiguo canonista Guglielmo Durando (12371296) quien explica algo que, por otro lado, tampoco era tan difícil de imaginar, a saber, que “el rojo [de la vestimenta pontificia] simboliza la sangre de Cristo [ya que] el Papa representa de hecho la persona de Cristo”.
En el mismo artículo, recoge también Stefano Sanchirico el testimonio de Monseñor Landucci, sacristán pontificio del s. XVII, quién en la nómina de aparejos del Sumo Pontífice, cita ya entonces “dos pares de zapatos rojos”, -donde llama la atención la escasez del inventario, apenas dos-, si bien hechos de unos materiales que uno no imaginaría hoy día en los pies de nadie, por muy papales que fueran: “uno de paño de lana y el otro de terciopelo”, probablemente para cotidiano y para gala, o lo que se me antoja más probable, para invierno (lana) y para verano (seda del terciopelo).
Encontrar retratos papales antiguos donde los pontífices exhiban los zapatos no es fácil, pues generalmente, éstos quedan debajo de la túnica o “alba”. Pero existen por lo menos cuatro, los de Pablo III (15341549), retratado por Tiziano en 1546, Pío VII (18001823), Gregorio XVI (18311846), y Pío IX (18461878), en todos los cuales, como pueden Vds. comprobar fácilmente, el papa en cuestión calza zapatos rojos.
Lo cierto es que la costumbre de portarlos había decaído entre los últimos papas, Pablo VI, Juan Pablo II, razón por la cual, volver a ver los pies papales calzados en rojo llamó la atención de la prensa mundial, convirtiendo en noticia lo que en realidad no era noticia, sino historia. Y en cualquier caso, nunca decayó tanto como para que no fueran enterrados siempre los papas con calzado encarnado, algo que, como puede comprobar también Vd. en las fotografías que traemos a colación, no ha dejado de ser así ni aún en los tiempos más modernos ni con los papas más recientemente fallecidos.
©L.A.
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